进入明治后期,日本的私立高等教育经过近半个世纪的发展,已经具备了相当的规模和实力,但由于受“官学中心主义”的影响,其作为大学的法律地位迟迟得不到承认,进一步发展受到严重制约。1917年,日本政府为解决长期悬而未决的学制问题,并应对第一次世界大战后的政治思想危机,召开了临时教育会议。该会议是日本教育史上第一个直属内阁总理大臣领导并由日本天皇批准成立的高规格教育审议机构,它广泛吸收社会各界人士组成委员会,采取了较为民主的议事规则,在长达一年半的会议期间,针对日本整个教育领域进行全面检查,制订了一系列教育改革政策,对日本的教育发展产生了深远的影响。临时教育会议把大学教育问题作为一个专门议题进行审议并形成决议,该决议允许财团法人创办私立大学,同时会议还改革了制约私立大学发展的学位制度。临时教育会议决议打破了长期以来“官学中心主义”的思想禁锢,解除了对私立大学发展的政策限制,为私立大学的快速发展开辟了广阔空间,是具有划时代意义的一次重要会议。1918年,在临时教育会议决议的基础上,日本政府出台《大学令》等相关法律,从而确定了私立大学的法律地位。根据《大学令》的要求,各私立专门学校纷纷筹措资金,加强学校建设,实现了“大学升格”,到1922年,有16所私立专门学校升格为大学。到第二次世界大战结束时,私立大学已经发展到39所之多,在规模和数量上远远超过了国立和公立大学之和,为战后日本私立大学的进一步扩张奠定了坚实基础。明治维新后的私学发展催生了临时教育会议的召开和私立大学政策的出台,临时教育会议对私立大学政策的改革又极大地推动了私立大学发展。临时教育会议对日本私立大学发展产生巨大推动作用的主要原因可以概括为以下四点：一、临时教育会议受到日本统治集团高度重视,是具有最高权威和规格的政策审议机构；二、它具有先进的、合理的组织制度；三、它的审议程序具有较高的自主性和民主性；四、时任文部大臣的冈田良平对临时教育会议的成功发挥了重要作用。临时教育会议解决私立大学问题的成功经验也将为今天中国民办高校发展提供很好的借鉴。