美国著名作家迈克尔·坎宁安(Michael Cunningham)一九九八年发表的小说《时时刻刻》(The Hours)获得包括普利策奖和国际笔会福克纳奖在内的多个奖项。这部小说的问世迅速获得了成功并很快引起了众多评论家和公众的关注。它主要讲述了20世纪不同时代三位女性一天的生活。她们中的第一个是著名英国作家弗吉尼亚·伍尔夫,1923年她正在写《达洛卫夫人》;第二个是《达洛卫夫人》的读者——家庭主妇布朗太太,1949年她正在阅读《达洛卫夫人》;第三个是现代版达洛卫夫人——新闻工作者克拉丽莎,2001年她正给自己的挚友——艾滋病患者理查德筹办一个晚会,他刚获得1998年度为艾滋病人而设的诗歌奖。一本英国作家弗吉尼亚·伍尔夫的小说《达洛卫夫人》把不同时代、不同背景的三个女性联系在一起。本篇论文通过分析主人公的痛苦生活,试图探讨人类痛苦的生存状况以及如何选择有意义的生活。国内学者倾向于从女性主义和同性恋的角度对《时时刻刻》进行分析与评价。西方评论家则借助精神分析学、互文性以及女性主义等理论对小说进行研究。然而《时时刻刻》的存在主义解读却留有空白。存在主义是19世纪以来现代西方重要的哲学思潮,旨在探索人类生存状况、强调人类生存的荒谬与异化、人的自由选择以及勇于承担责任的重要性。《时时刻刻》中表现的人生主题是人类生存的异化、做出选择、追求自由和勇于承担责任的重要性。小说主题与存在主义主张基本相似。因此,本文将从存在主义视角分析《时时刻刻》的主题,这不仅有助于对扩大对这部作品的研究,而且还集中反映出迈克尔·坎宁安在《时时刻刻》中多方位阐释了自己对人类生存状况的深刻理解及其对人类存在的终极意义的探求。本论文共分四部分,由引言、两章正文及结论组成。引言部分,对作家、作品、存在主义理论以及国内外研究现状做简要介绍;阐明作品中主题是人类生存的异化、做出选择、追求自由和勇于承担责任的重要性,与存在主义的理论观点相似。因此,本文将从存在主义的视角分析《时时刻刻》的主题,以此来扩大作品的研究范围。第一章探讨《时时刻刻》中几个主要人物痛苦的生存状况及其导致这种状况的原因。生活在一个更多强调物质生活而较少顾及精神世界的社会里,人们很容易被社会所异化。被异化后人们会变得孤独、生活没有意义和被禁锢。第二章探讨四个主人公:英国作家弗吉尼亚·伍尔夫、现代版达洛卫夫人—克拉丽莎、《达洛卫夫人》的读者——家庭主妇劳拉以及艾滋病患者理查德,面对痛苦的生存状况,他们所做出的不同选择以及由此所产生的不同意义。正如存在主义者所宣扬的“存在先于本质”一样,主人公只有通过自己的选择和行动才能塑造自己的本质。因为“是懦夫把自己变成懦夫,是英雄把自己变成英雄”,所以英雄与懦夫的不同是选择的结果,而非天生的结果。选择和行动在人生中的意义至关重要。结论部分是对整篇论文的总结。通过以上几章的分析,本文指出,迈克尔·坎宁安《时时刻刻》的主题,即人类生存的异化、做出选择、追求自由和勇于承担责任的重要性,与存在主义的理论观点相似。通过对主人公痛苦的生存状况和他们不同的选择的研究,本文试图探索人们生活的意义和拼命活下去的原因。通过对此小说的存在主义视角分析,丰富了对小说的研究,也扩大了存在主义理论的运用范围。