《太平经》是东汉晚期出现的一部重要的道教经典,它不是一人一时的著作,本文主要以《太平经》为研究对象,探究其中的伦理思想。
　　《太平经》伦理思想的产生,与东汉的社会背景有很大关系。当时社会危机严重,伦理思想开始走向功利化。同时,作为一种文化思想,《太平经》伦理思想有其产生的渊源,道家、儒家、墨家的思想均对其产生了重要的影响。在此基础上,笔者分析了《太平经》伦理思想的理论基础:天人感应论和承负说。这些构成了本文的第一章。
　　第二章、第三章、第四章是《太平经》伦理思想的主要内容,这也是本文的主干部分。第二章探讨《太平经》的生命伦理,其突出“重生恶死”的价值取向,并认为道德与人的生命紧密相连,行善主要靠自我监督来实现。第三章探讨《太平经》的社会伦理,主要分析其在家庭、政治、社会生活中的伦理观,这些也是《太平经》关注世俗社会伦理的表现。第四章,《太平经》的神学伦理形态是《太平经》中作为宗教的伦理思想的一个重要表现。“人—天地神”伦理的关系,是一种更高于人间伦理、更强于人间伦理而又更深地制约着人间关系的伦理形式。
　　第五章对《太平经》的伦理思想进行了评价。首先分析了伦理思想的特点。《太平经》作为道教经典,其伦理思想不仅具有世俗伦理的特点,也具有宗教的特点。特点包括:重人贵生的道德取向、积德成仙的伦理追求、神灵监督的践行方法。其次分析《太平经》的伦理思想对后世道教产生的深远影响:神灵监督的善恶报应、“尊阳崇阴”的妇女观和众生平等的生态观。最后分析《太平经》伦理思想的当代价值。伦理价值观的很多内容对当代社会仍然具有借鉴和启示作用,具有不可忽视的重大现实价值。但是《太平经》伦理思想作为一种古老的思想,受当时社会条件的影响,具有一定的局限,同时作为一种宗教思想,它的伦理思想披上了神学的外衣,这些都是我们应该剔除的内容。