在中国传统的农业社会，土地和房屋是农民生存和发展的最基本的条件，房地契则是保障农民权益的最重要的凭证。现存的房地契为我们研究中国传统社会的经济和法律提供了重要的史料。学界有关契约的研究，多数是从法制史、社会史的角度着眼，揭示其中所反映出的法律和社会问题。并且，在地域上也多偏向徽州、福建等地，关于山东地区的房地契研究著作寥寥无几，涉及山东西北部地区的则更是未曾见到。土地价格是社会经济、政治的晴雨表。价格的升降不仅体现农民生活状况，还能反映社会经济的发展和社会的稳定。在本文中，笔者主要对惠民、乐陵的房契、地契的价格进行整理。本文以《惠民地册》中的账本22本、乐陵《咸丰老大家地宅》一本以及46张惠民散约和148张乐陵散契为材料，主要运用经济学、统计学，还借助社会学、法学等相关知识，并结合其他史料，根据银钱比价对土地价格进行换算，发现土地价格在清朝初期上升，中期以后下降，清末到民国又回升的变化趋势。从价格变化的趋势中发掘出当时所处社会环境的变化，并对不同阶段价格变化的原因进行了分析研究。其次，本文还分析了农民选择出卖土地的具体原因。从古至今，土地在农民的生活中占据着重要的地位，可以说是农民维持生活最主要的途径。文中，笔者从自然因素和社会因素两个大的方面概括迫使农民出卖土地的原因。此外，分家书在契约中属于一个特殊的形式，是一个家庭从整体到分散过程的一个见证。笔者掌握的契约资料中有少数分家书，这些分家书分家原因各异，财产分配罗列的很详细，从中可以折射出农村农民的家庭生活状况。