亚历克斯·哈里是美国文学史上一位重要黑人作家，他的代表作是长篇纪实小说《根》。　　《根》出版于1976年，作者哈里经过十二年的考证，追溯其家族七代人，讲述了自己家族的发源史，描述了一个从非洲被贩卖至美洲的黑人，在非洲的自由生活和他的家族在美国奴隶制下的艰辛，以及这个家族取得自由后的成就。全书大体可以分为四部分：嘉福村的幸福美好田园生活；康达被迫为奴的反抗与坚持；济茜与乔治的挣扎与自由；康达家族的努力与成就。　　《根》表现出了深刻的主题思想——寻根，寻找黑人家族之根、文化之根、整个黑人种族之根。口头文化传统在黑人文化中具有非常特殊的地位和作用，美国黑人的口头传统植根于非洲黑人文化。小说通过描写非洲遗留的口头文化传统，来寻找美国黑人之根。文章主要通过以下几个方面来阐述黑人的口头文化传统：黑色的瑰宝——黑人的仪式传承；神秘的面纱——黑人的宗教神话；黑色的旋律——黑人的音乐文化；璀璨的繁星——口传的其他形式。　　作者本意是想通过描述黑人的非洲起源史来揭示黑人的“根”，然而他却无意中揭露了黑人如何一步步同化为地道的美国人，他们丧失了自己的信仰、生活方式。美国黑人的“根”既包括非洲，也包括美洲，两者缺一不可。非洲是美国黑人人种学上的“根”，美洲则是美国黑人社会学上的“根”。经过多年的调和，美国黑人在肤色上，已经是黑白的混合产物；在语言、文化、习俗上，也已经完全区别于非洲。美国黑人组成了一个新的民族，面临着完全不同于非洲的新问题。事实上，在南北战争之后，美国黑人就具有了两种身份：美国人和黑人。他们在身份和文化的问题上陷入了困境。美国黑人文艺复兴运动开始倡导正视本民族的存在，挖掘本民族之根。在觉醒的民族意识中，他们开始思考建立自己的民族文化。之所以将非洲美化，掩盖它落后、暴力的部分，是因为当时的黑人需要一个完美的属于自己的非洲文化的形象。有了这个形象，他们就可以拿来抵抗白人文化的霸权压迫，从而与白人形成对等的局面。但是，不可否认的是，在黑人们失去一切和非洲的联系之时，是白人的文化重新塑造了他们。现在的美国黑人已经完全融入不到非洲了，语言、信仰都已经改变，他们形成了一种独特的存在。　　《根》塑造了一系列真实生动的黑人形象，这些人物形象主要包括：第一代康达——被同化过程中的消极反抗；被同化的黑人们——提琴手、蓓尔；第二代济茜——同化过程中的摇摆；第三、四代乔治、汤姆——完全抛弃非洲传统的顺民。《根》中人物形象虽然个性鲜明，惹人同情，但也带有一定的“小我”性质，他们的反抗是一种消极的反抗。而且，不论是作为马车手的康达，还是提琴手、厨娘、驯鸡手、铁匠，都是在黑奴中地位比较特殊的人。哈里的祖先不属于种植园直接从事生产劳动的主体，他们与奴隶主的关系比较密切，享有一定程度的特权。比起种植园的奴隶，他们受到的压迫也相对比较少，反抗性也就较差。所以说，《根》中的人物形象不具有广泛性，这也是这部小说的局限之处。　　《根》产生了深远的影响，哈里通过十二年的考证，终于找到了自己家族的“根”。作者将这一过程写于小说的最后章节，加强了小说的纪实性特点。受此鼓舞，20世纪70年代，很多黑人也掀起了寻根热潮。但是，找到了自己的祖先村落，并不代表找到了黑人的尊严和价值。黑人问题是一个社会问题，而种族问题只是一个标签，找到种族意义上的根，并不能解决黑人的社会问题。白人压制黑人的手段，并不是仅仅隔断黑人的民族传统。即使寻到了黑人的根，黑人想要获得自由和解放，也还有很多重要的事情要做。