本文着力要展现的是把“诠释学—现象学”作为方法的道德哲学和政治哲学家利科,而不是关注政治和伦理的诠释学家利科。利科对于伦理学和政治哲学的参与并不是一种偶然,而是他力求建立的人类学的哲学体系所必然要求的。不同于罗尔斯那种“羞于把伦理学建立在某种人的形而上学之上”的态度,利科重新肯定伦理学同人的形而上学,同主体理论的密切联系。伦理学和政治学在他那里都是对于人类自身的解释。而通过伦理学和政治哲学的解释,自身的观念也得以扩展和丰富。利科于是建立起一种诠释学的循环,即一方面通过对社会现象和文化产品的理解和说明,进而审视自我本身；而另一方面又通过自我本身的审视,解释出一套社会合作的符号行为系统,包括政治和道德的规范系统。如果说人类与文化的诠释学循环是一种横向的循环,那么在利科那里还有一种纵向的循环。这种纵向的循环是从主体内在倾向到外在实践经验之间的循环。这种循环是由认识和反思两条进路所厘定的。利科的两种诠释学的循环可以一言以蔽之,即“自我”同“他者”之间的辩证关系。因此,利科伦理学的关键在于“他者”,在于如何对待“他者”以及其与自我的关系。鉴于“他者”的特殊地位,必须认真对待“他者”。