卡通形象在生活中扮演着越来越重要的角色。无论是生活环境，还是传播媒介，卡通形象作为视觉符号出现在众多领域，如书籍报刊中的漫画、插画；网络媒介中的动画片、网络游戏、卡通图形；超市和商场中的产品包装和招贴设计元素等等。在设计领域，卡通形象符号的视觉语言能够丰富作品的视觉表现力，设计师将其运用到了众多设计中，如商品的包装设计、海报设计、工业设计、环境设计、以及用户界面设计等等。然而，我们对卡通形象符号的界定仍然比较模糊，对卡通形象符号化及其应用还缺乏系统的理论支撑，本文的研究对象是卡通形象符号化及其应用，是基于符号学和广告符号学，以及品牌视觉形象的研究。首先，笔者通过对卡通及卡通形象进行全面的调查和了解，提出了卡通形象符号化，并将卡通形象符号的定义、演变、种类、要素进行了归纳总结。对案例中卡通形象符号的个性进行对比分析，准确把握卡通形象符号的共性，进而概括总结卡通形象符号的普遍性特征，以及卡通形象符号在不同背景环境中产生的地域性文化差异。其次，立足于卡通形象符号在品牌视觉形象中的应用展开论述。列举了卡通形象符号在不同设计领域的应用案例并对其进行分析，对卡通形象符号的应用有了较为宏观的认识，能够使设计师或广告人在卡通形象符号化的活动中得到启发。此外，以品牌视觉形象的识别系统为基础，分析了卡通形象符号在品牌视觉形象中的应用，并提出应用过程中存在的问题。再次，是对卡通形象符号化及其应用的探究。主要是对卡通形象符号化的方法和应用方法的探究。最后，重点分析卡通形象符号在两个不同品牌、相同产品中的应用案例，对比两个卡通形象符号在品牌视觉形象中应用的不同情感诉求，以及应用分析。阐述了卡通形象符号在应用中需要注意的问题。本文旨在通过研究卡通形象符号化的设计与应用，吸引对卡通形象符号有情感依赖的消费者购买产品，实现品牌情感诉求的愿望。