信息技术的快速发展,对存储系统的容量和带宽都提出了更高的要求,单一磁盘已经远远达不到应用的要求,分布式网络存储系统已经成为存储技术发展的必然趋势。通信性能是影响分布式网络存储系统性能的主要因素之一,用户级通信技术能够充分发挥高速网络的硬件性能,减少数据拷贝次数、降低软件开销,明显改善带宽和延迟,为分布式网络存储系统性能的提高开辟了新的途径。设计并实现一个面向分布式网络存储系统的通信库,不仅可以改善系统的通信性能,同时也使得系统的并行计算性能得到改善,从而十分显著地提高了分布式网络存储系统的整体性能。VI(Virtual Interface)协议作为一种广泛应用于集群计算环境下的轻量级通信协议,已经在实践中证实了与传统TCP/IP协议相比通信性能上的优势,将VI运用到存储系统中国内外也有类似的工作,但还没有一个完整的系统原型。VISA(Virtual Interface Storage Architecture)就是在基于国内外研究基础上,充分利用实验室已有的网络磁盘阵列技术思想,提出的一种基于VI的分布式网络存储系统方案,并在Linux环境下初步实现了VISA的系统原型。根据对VISA系统原型的测试结果分析,I/O性能和基于TCP/IP的网络存储系统相比得到了显著的提高,这说明,VI不仅仅可以运用到集群环境中的并行计算,同样也可以运用到分布式网络存储系统环境中的数据存储应用。