本文将明清长篇世情小说的中、青年女性形象放置于封建宗法父权社会的家庭，定位于“妻妾”的身份，引入新的批评概念“歇斯底里”，将妻妾形象群概括为“儒家疯妇”。在这一概念下，涵盖两类形象，即传统上所谓的“贤妇”和“恶妇”。主要运用女性主义批评，结合心理分析、身体诗学、社会历史批评、文化批评，以历史理性眼光审视妻妾形象。通过对明清长篇世情小说中妻妾形象生理层次、心理层次、文化层次的层级式解剖，分析得出“儒家疯妇”中两种类型共同具备焦虑、丑怪、疯狂的歇斯底里特质。 全文共分三个部分：1、社会历史文化背景：妻妾形象的文化解读；2、“歇斯底里”情境与“儒家疯妇”概念的确立；3、宗法父权政治关系下的女性丑怪身体的群像。 第一部分通过社会历史文化背景的分析得出：以男性为主体的宗法父权话语，在社会文化意义上，对女性进行了规范与组织的话语宰制，妻妾只能在此宗法话语中寻求自己的主体与意义。中国宗法父权传统强加给妻妾双重的包袱：宗法伦理秩序思想与性别统治思想。 第二部分具体从七个方面分析：经济的恐慌、宗教的震慑、教育的封锁、情感的不确定、妻妾之间的斗争、婆媳关系和姓名隐喻意义，得出在各种宗法礼教和道德禁忌上，权力与性别将妻妾收编为压抑符码，女性的欲望和身体承受压抑、匮乏与裂隙。 第三部分分析宗法父权政治关系下的妻妾丑怪身体的群像。从妻妾绝望、焦虑、病态与丑怪写照，见出妻妾的从属化、疏离化、病态化、丑怪化，透视其亚文化悲剧。