随着我国经济的迅猛发展,中小企业以占企业数量超过99%的比重,日益成为中国经济发展的生力军,国内外学者也非常关注对于中小企业的理论研究。由于中小企业掌握的资源有限,发展受阻,尤其是在初创期的中小企业,企业成立伊始,公司架构和管理制度还不完善,资金匮乏,产品滞销,这些问题导致我国超过半数的中小企业在初创期就夭折了。所以,依据生命周期理论,将企业发展壮大的过程划分为初创期、成长期、成熟期、衰退期四个阶段,并选择企业面临的困难最严峻的初创期作为研究界定的阶段,选择自有资源和储备比较少的中小企业作为研究对象。根据资源基础观,企业的发展潜力取决于企业所拥有和控制的资源,占有绝对比重的中小企业显然在初创期没有足够的发展资源,然而,学者们的研究证实了企业发展不只取决于自有资源,还取决于企业可以获得的外部资源的多少。因此,引入社会网络的概念来研究企业发展,就具有非常重要的实际意义。本文借鉴学者们的研究,将初创期中小企业相对简单的社会网络划分为社会关系网络、市场网络和声誉网络,并创新性的将企业成长划分为企业成长绩效的增长和员工成长绩效的增长,分别研究3种网络对于2种成长的影响作用,以期对中小企业的生存和发展的实际提供有益的建议。在具体的研究中,根据各位学者的观点,用企业家社会关系网络来代表社会关系网络,并用规模、紧密性、异质性、稳定性四个维度来衡量社会关系网络的发展状况,用紧密性、稳定性来衡量市场网络的发展状况,用稳定性、规模来衡量声誉网络的发展。将企业成长划分为企业成长绩效和员工成长绩效,意义在于除了注重财务绩效的同时,还应关注非财务绩效,员工的数量和质量也是衡量企业成长性的重要因素。通过实证分析,验证了三种社会网络对于企业成长的正的影响作用,说明在企业初创期,除了要加强、维持企业已有的社会关系网络,还要注重市场网络、声誉网络的构建,企业要注重遵守承诺,提高产品质量和服务水平,建立良好的企业形象,提高自身在网络中的位置,以扩大网络的规模,加强网络资源对于企业成长的支撑作用。