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目的: 哺乳动物雷帕霉素功能性靶蛋白(mechanistic target ofrapamycin,mTOR)是一个非常保守的丝氨酸/苏氨酸激酶,一般形成两种不同的复合物,它们分别是mTORC1和mTORC2,各自行使功能。结节性硬化症复合体(Tuberous sclerosis complex,TSC)是mTORC1重要的上游调节因子,抑制mTORC1的活性。mTORC1活化使其下游核糖体蛋白S6激酶(S6K)磷酸化和转录起始因子4E结合蛋白(4E-BP1)磷酸化,从而促进细胞内蛋白翻译和核糖体发生。 小鼠睾丸是重要的雄性生殖器官,是产生精子和雄性激素的场所,对雄性生殖系统的发育起着非常重要的作用。精原干细胞经过有丝分裂、分化、减数分裂形成高度分化的精子。 越来越多的证据表明,mTORC1在个体的发育过程中扮演重要角色。但是其在小鼠睾丸发育过程中的具体作用还不清楚。前期实验结果表明,mTORC1活性在C57BL/6小鼠睾丸发育过程中呈现趋势性变化,可见mTORC1活性与小鼠睾丸发育存在联系。进一步探究其在睾丸发育和精子发生中的作用机制,为临床上预防和治疗男性不育症提供理论依据。 方法: 1、基因敲除小鼠的构建与繁殖。成功构建睾丸精原细胞敲除Tsc1的小鼠模型,繁殖出雄性实验鼠Vasa-Cre-Tsc1flox/flox,同窝出生的不带有Cre的雄性Tsc1flox/flox小鼠作为对照鼠。 2、用PCR和琼脂糖凝胶电泳进行小鼠基因型的鉴定,Tsc1敲除效果用western blot方法确定。 3、免疫组织化学染色和western blot检测小鼠睾丸组织p-S6、p-mTOR表达,判断Tsc1敲除后mTORC1的活化情况。 4、通过HE染色检测敲除鼠睾丸生精小管的变化情况。 5、通过TUNEL染色检测敲除鼠睾丸内细胞凋亡情况。 6、Q-PCR、免疫组化染色和western blot检测小鼠睾丸内增殖分化指标分子在对照鼠和敲除鼠中的差异情况,探究敲除鼠表型背后的机制。 7、精子计数,检测敲除鼠相对于对照鼠精子发生情况。 8、用3mg/kg/d浓度剂量氯化镉腹腔注射2月龄小鼠,连续注射三天,建立小鼠睾丸损伤模型。 9、HE染色、免疫组化染色和western blot检测氯化镉处理小鼠睾丸mTOR相关信号蛋白的表达情况,探究其作用机制。 结果: 1、Tsc1敲除鼠睾丸萎缩,生精细胞层变薄 相对于对照鼠,敲除鼠睾丸质量(mg)下降(58.33±1.53vs99.67±2.52,P<0.05),敲除鼠睾丸生精细胞层数减少。 2、Tsc1敲除鼠睾丸凋亡细胞数明显增加,出现少精症 相对于对照鼠,敲除鼠睾丸凋亡细胞数(NO./mm2)明显多于对照鼠(287.33±6.43vs151.00±3.61,P<0.05),附睾内精子数目(106/epididymis)减少(5.02±0.38vs11.10±0.02,P<0.05)。 3、Tsc1敲除鼠睾丸精原细胞分化异常,进而引起睾丸发育异常 Q-PCR结果显示:相对于对照鼠,3周龄敲除鼠Zbtb16(精原细胞未分化指标分子)mRNA水平下降50%左右(P<0.05),Stra8、c-Kit(精原细胞分化指标分子)mRNA水平上升2倍左右(P<0.05)。WB结果显示:2月龄敲除鼠Zbtb16蛋白表达下降,Stra8蛋白表达上升。IHC结果显示:2月龄敲除鼠Stra8蛋白表达上升。我们得出结论,敲除鼠精原细胞分化异常,引起睾丸发育异常。 4、氯化镉处理后,小鼠睾丸出现损伤,E-Cadherin下降,mTORC1活性上升,mTOR信号通路参与其中 HE结果显示:氯化镉处理小鼠睾丸损伤,附睾内精子数目减少,E-Cadherin下降,p-S6水平上升,mTORC1活性上升。 结论: mTORC1信号通路对维持精原干细胞自我更新具有重要作用,mTORC1持续活化会加快精原干细胞分化,精原干细胞提前耗竭而引起精子发生障碍,最终导致雄鼠生殖能力下降。