本研究主要分析经济制裁对津巴布韦民主化进程的影响，证明经济制裁对民主化和国内善治起着消极的作用。为了理解津巴布韦民主和专制在不同时间的不同表现，把考察的范围分为三个阶段:1980-1989，1990-1999和2000-2010。正如津巴布韦每次遭受经济制裁时采取的政策那样，本研究认为，经济制裁会产生适得其反的后果，即加强了极权主义。影响这些政策的因素包括:津巴布韦殖民历史的价值观、意识形态、寡头政治和反西化主义等。研究显示，经济制裁为该国政府继续压迫其国民提供了借口和平台，通过对自由之屋民主评估数据库的数据的分析、对政府高级官员的深入访问和长期观察，本研究发现津巴布韦长期的经济制裁使得其民主前景越发黯淡。目的就在于说明，被用作政治自由工具的经济制裁，会对国内政治产生重大的负面影响。这项研究因此反对西方国家利用制裁来解决津巴布韦的问题，并提出了一些建设性的措施建议。