关于面子和面子功夫的研究在各种文化中比比皆是。人类学、心理学、哲学、文化学、交际等领域的学者曾经做过大量泛文化研究(Goffman, 1955, 1967; Brown and Levinson, 1978; Ting-Toomey, 1988)和具体文化研究(林语堂,1936;胡先晋, 1944;贾玉新,1997,等等)来探索人际交往中这一普遍的概念。他们的发现为我们深入了解这一复杂而微妙的文化现象,形成应对面子的策略,培养与异国人民有效交际的能力提供了有用的工具。人们普遍认为中国和美国具有截然不同的特点,两国的价值观尤其大相径庭。因此很多学者研究过两国面子观的不同之处(何友晖, 1976; Hu and Cornelius, 1991; Ting-Toomey, 1999;董广杰、李露亮, 1999;李昶, 2003)。一般说来,中国一直被认为有强烈的面子意识和相应礼貌的交际风格(Smith, 1894;胡先晋, 1944; Brown & Levinson, 1978),而美国更加关注个人自由和利益(何瑞元, 1988;董广杰、李露亮, 1999)。本文欲突破的问题是探究中美两国面子观的相似之处。这一研究有双重目的:理论上,可以为这一领域的比较研究提供新的框架;实践上,可以打破以往认识的定式,减少两国人民交流的障碍。于是,在仔细回顾了相关文献资料的基础上,作者设计了一个相对全面的问卷来检验自己的假设。对该研究问卷结果的统计分析有一些可喜的发现。第一,他们对面子的所属有着共同的见解。其次,双方都非常珍视平等和个人权利。再次,他们都认为面子要么是交流的黏合剂,要么是交流的破坏者。第四,他们对处理面子的策略有相似的偏好。第五,有些事情会引起他们相同的情感。