在数词或数量短语后加上“左右”、“上下”是现代汉语常见的概数表达方式。比如:五十左右、六十岁上下。我们将其码化为“X+(量词)+左右/上下”格式。大部分辞书对格式中的“左右”和“上下”在用法和意义上的解释都相同。我们通过调查统计后发现,虽然在大多数情况下这两个词在表示概数时可以互换,但是,在有些情况下格式中的“左右”和“上下”不能互换。说明这两个词在表示概数时存在一些差异。然而,对于这两个词的联系与区别,以往的研究大多语焉不详。这就容易使留学生产生混淆,在使用过程中出现偏误。我们首先根据大量真实的语料,采用形式和意义相结合的方法从句法和语义方面对“X+(量词)+左右/上下”格式进行了描写。并结合模糊语言学的理论说明了“左右”、“上下”在句子表达中的模糊限制作用,结合焦点、背景理论说明了“X+(量词)+左右/上下”格式在句子表达中的凸显作用。通过描写,我们发现两者在句法、语义和语用方面都表现出程度不同的差异。为此,我们运用对比分析的方法从句法构成、句法功能、语义功能、语用功能、使用频率和语体等方面对两者作了异同比较。通过比较,我们发现两者在使用频率和表义类型方面存在较大的差异。最后,我们尝试对两者差异形成的原因作了认知解释。