随着第二语言习得研究的发展以及英语教学法的不断改革,语法教学的核心问题已不是该不该教,而是怎样教,是显性地教还是隐性地教(Achard 432-55)。在二语习得研究领域,关于隐性教学和显性教学的探讨和研究,不少学者已做出巨大贡献。然而多数研究都是在英语作为第二语言的环境下进行的,在英语作为外语的环境中此类研究相对不多。此外,前人的研究对象多为高中生或大学生,以小学生为受试的研究较少。本文以Krashen和Schmidt关于隐性学习和显性学习在二语习得中的对立理论为基础,探讨两种不同的教学方式对中国儿童在课堂语言环境中习得英语形容词比较级这一目标语法的影响。研究问题是两种不同的教学方式对学习英语形容词比较级这一目标语法分别有什么影响以及哪一种更有利于学习者准确习得这一目标语法。参加本实验的受试来自湘潭某培训机构的六年级学生。受试者被分为两个组:隐性组和显性组,每组15人。在教学实验前,对两个组进行英语能力测试,以确保受试者的英语水平基本处于同一起点。在实验中,两组受试者分别在两种不同的教学方式下进行目标语法的学习—英语形容词比较级,即对于显性组,主要采用以直接教授目标语法规则的教学方式;对于隐性组,主要采用以间接引导其接触目标语法的教学方式。实验结束后,再分别进行及时后测和延迟后测,以检验隐性教学和显性教学这两种不同的教学方式对儿童学习英语形容词比较级这一目标语法结构带来的即时效果和长期效果。笔者采用SPSS 16.0统计软件对相关数据进行了处理和分析,主要采用独立样本T检验和单因素方差分析这两类分析方法得出相应的结果。实验结果显示:1)在英语形容词比较级这一语法点的学习中,显性教学组和隐性教学组存在显著差异,显性组的成绩明显优于隐性组,即显性教学方式能更好地引起儿童对英语形容词比较级这一目标语法的注意,帮助他们更快更有效地习得目标语法。2)在三周后的延迟测试中,虽然两组的成绩都出现回落现象,但两组之间仍然存在差异,说明显性教学的效果比隐性教学更持久。3)在课堂实验中,相对于显性教学组而言,隐性教学组的学生参与课堂活动的积极性更高,课堂氛围也更活跃。也就是说,隐性教学在某种程度上更有助于激发和提高学生对于学习英语语法的兴趣和动机。本研究为我国儿童英语语法的教与学提供了一定的启示。为了顺应国家新课程改革的需要,英语教师要处理好隐性语法教学和显性语法教学两者之间的关系,针对不同语言水平的学习者选择合适的语言教学材料,有效地促进学习者的目标语法习得。