本主信仰是白族文化的重要组成部分,也是白族最独特和最具代表性的文化,它往往和自然崇拜、祖先崇拜、英雄崇拜等有密切的联系。在白族聚居区,几乎每一个村寨都有自己的本主,每位本主均有自己的本主庙,本主庙建筑内一般都供奉有白族民众所尊崇的本主神像。作为白族极具代表的本主文化,本主神像和本主庙建筑是其整个信仰体系中的核心和重要标志,同时,本主神像、本主庙建筑也是本主信仰中最基本的组成元素,它们在一定程度上集中反映了白族本主信仰在不同自然地理环境和人文环境下的历史文化变迁。从本主的起源、形成、发展和基本的类型,本主神像的特征以及本主神像之载体——本主庙建筑的造型、平面布局、装饰技法,他们所体现出来的白族本主信仰的思想和文化内涵,无不对研究当时的社会、历史文化提供重要的实物信息。正是基于桑植白族这一本主信仰的流文化在适应本土文化的同时,又尽可能多地保持本民族的传统文化,其间所体现出来的文化变迁,对两区域之间白族本主信仰变迁的研究无疑具有重要价值。首先,可以在一定程度上增强白族主要聚居区——云南大理和白族散杂居区域——湖南桑植两地区民族之间的认同感和归属感。透过本主神像和本主庙建筑可以看到白族本主信仰在数百年历史变迁中的历史文化和社会生活。作为白族极具代表的本主文化,本主神像、本主庙是其本主信仰在历史文化变迁过程中最基本的组成元素。其次,作为白族极具代表的本主文化,本主神像、本主庙建筑是白族本主信仰在历史文化变迁过程中最基本的组成元素,本主的起源、形成、发展和类型,本主神像造型的特征以及本主庙建筑的造型、平面布局、装饰技法,他们所体现出来的白族本主信仰思想和文化内涵,无不对研究当时的社会、历史文化提供重要的实物信息。云南大理是白族的主要聚居地,湖南桑植又是白族迁移过程中散居的主要集中地,两地区白族本主信仰的考古学、民族学材料丰富,为本主信仰变迁的研究提供了宝贵的材料。对它的深入研究,将对本主信仰所反映的文化变迁问题和族源认同问题提供一定参考。