民族认同问题是近些年学术界关注的热点，而希腊人与蛮族人之间的关系也成为当今学者关注的焦点之一。蛮族观作为希腊人的一种文化观念不是自古有之，而是希腊人进行民族身份认同的过程中逐渐形成的。作为文化实体的希腊人，其自我认同是在与蛮族的比较中日渐清晰和深化的。长期以来，希腊人以一种与自我不同的他者形象，不断地叙述和建构蛮族的历史身份，借以获得更为明确的自我认识。在希腊人的话语体系中，对蛮族固然有着某种程度的理性认知，但更多的充斥着一种历史想象，即以非理性或概念化的语调描述一个与真实存在不尽相同的蛮族。借助这种想象，希腊人得以控制和重构蛮族，夸大双方之间的差异，将蛮族塑造成自身的一个对立面，从而衬托出自身的优点。由于古希腊没有从城邦演变成一个统一的国家，因此构建蛮族人成为希腊人进行民族身份认同的一种手段，蛮族观对希腊人进行民族认同起着至关重要的作用。笔者选取古典时代作为一个文化背景，利用历史学、戏剧、哲学等作品，试图对该时代希腊人的蛮族观与希腊人的民族认同进行系统的论证。在讨论蛮族观这一问题时，试图突破将蛮族限定为波斯进行研究的狭小视角，而将蛮族看成是多样化的，既探讨希腊人对蛮族普遍的态度，又探讨其中的个案。