山水画在唐宋之际演变成南北两种不同的画风。终南山作为孕育这两种画风画派的源头,为中国山水画形态与内涵的演变作出了历史的铺垫。本文以实地考察终南山自然地貌为依据,以王维、范宽传世与著录的作品为重心,以唐宋画论、史料笔记和诗赋为论资,以今人研究成果为参考,同时比照关中地区唐代墓室壁画以及后世石刻与版画,论述从王维到范宽的山水画的开拓与变革,探究终南山水与唐宋山水画的演变机制。唐代是终南山历史地位最为彰显的时期,也是终南山水被各种文学艺术作品广泛称道的时代。王维基于终南山辋川山水的诗歌及绘画作品,标志着唐人对于山水审美趣味的转向。其山水诗画的开拓与创新,特别是水墨画风,影响了中国古代山水画的发展方向与演变进程。五代后唐之后,长安城废不为都,但终南山作为文脉的影响力还存在。北宋的统一也使终南山的人文传统得到了一定的恢复。关仝、范宽等隐居于此,进一步开拓了全景山水画的表现,使水墨山水取代了青绿山水的主流地位,中国山水艺术精神也终于确立了自己最合适的艺术表现形式。王维、范宽对于终南山水的描写,得以唤起人们对于历史、文化的联想,山水画因此在再现地方实景的基础上,被赋予了画外之意。画家们入乎其中得其生气,出乎其外得其高致,从而形成了南北两种风格迥异的画风。王维作为归隐终南的南宗鼻祖,标举士气逸韵,追求笔墨情趣,开诗、画艺术融会贯通的时代风气,弥合了绘画的形式同文学意境的分裂,开创了文人画之先河。而范宽作为卜居终南的北派巨匠,则以重笔浓墨,确立了雄伟壮阔、刚健浑朴的北派山水,表现出了一种崇高的精神。