“紧凑城市”被认为是可以提高城市运行效率、节约资源和能源消耗，实现建设资源节约型和环境友好型社会的一种可持续的城市发展策略。伴随着城市群、大都市带、都市圈等庞大的、多核心、多层次的城市集团或区域空间组织形式的产生，从区域角度出发的区域空间集中和分散研究逐渐纳入其中。因此，实现“紧凑型”的发展目标不仅是就城市论城市，还应从区域角度考虑。本文在总结国内外相关研究基础上，分析解读了紧凑城市的概念内涵，从空间紧凑、结构良好、效率较高三个方面构建了测度城市内部紧凑度的指标体系，测算了西北地区六大城市群城市内部紧凑度，并运用多元逐步线性回归方法研究其影响因素。结论如下：①西北地区六大城市群内城市紧凑度总体水平不高，有待进一步提高，以实现城市的可持续发展，且极化现象明显；②六大城市群内城市紧凑度平均水平，关中-天水城市群（0.159）＞呼包鄂城市群（0.108）＞天山北坡城市群（0.059）＞兰白西城市群（-0.039）＞酒嘉玉城市群（-0.164）＞银川平原城市群（-0.306）；③经济密度、人口密度、经济增长弹性、路网密度、建成区绿化覆盖率、城市建设用地信息熵以及城市形态紧凑度等，对城市紧凑度的影响程度相对较大，且影响程度依次减小。研究了城市内部紧凑度及其影响因素之后，从区域角度出发对城市之间紧凑度进行测度研究。从产业紧凑、空间紧凑和交通紧凑三个方面入手，构建城市群综合紧凑度测度模型。测度结果表明：①西北地区城市群综合紧凑度整体水平较低，关中-天水城市群综合紧凑度﹥兰白西城市群﹥呼包鄂城市群﹥天山北坡城市群﹥银川平原城市群﹥酒嘉玉城市群；②相对而言，关中-天水城市群综合紧凑度略高，兰白西城市群、呼包鄂城市群、天山北坡城市群、银川平原城市群综合紧凑度差别不大，然其产业紧凑度、空间紧凑度、交通紧凑度内部差异较大。产业紧凑度，呼包鄂城市群和天山北坡城市群具有相对优势，酒嘉玉城市群产业紧凑度具有显著劣势；空间紧凑度，关中-天水城市群具有显著优势，呼包鄂城市群、天山北坡城市群、银川平原城市群、酒嘉玉城市群水平相当，且较低；交通紧凑度，兰白西城市群群和银川平原城市群相对较高，其它城市群水平相当。③不同城市群产业紧凑度、空间紧凑度、交通紧凑度发展状况不同，因此须结合各城市群自身发展现状对其紧凑度发展进行调控。整体上，合理调整城市群产业结构与布局、调配城市群交通网络、提高网络节点的通达度、促使区域空间网络化、完善城市群政策体系，将城市群建成互惠、互利、互律的利益共同体，解决目前各城市自成一体、分散建设、重复建设等问题，建设精明增长的高效节约型城市群。