“No context，no text”（脱离了语境，就不能正确理解词义）；“You know a word by the company it keeps”（理解一个词义，要看它的结伴关系）。这两句英语名言已成为英语阅读理解时的座右铭了。对语言交际上下文的了解是英语阅读理解中最重要的观念之一。中国学生在阅读英语文章时，为了理解所读内容，首先要了解英语的语言语境，即具备英语语言知识，它包括（1）语音语境、（2）语法语境和（3）语义语境，其次要了解英语的非语言语境，即英语语言外知识，它包括：（1）物理语境，（2）百科语境，（3）社会语境，（4）文化语境和（5）认知语境。在英语阅读理解过程中，语言语境和非语言语境是互补的，两者缺一不可。只有帮助学生尽可能多地掌握各种英语语言知识和语言外知识，才能使他们顺利达到阅读理解这一最终目的。 本文根据Lyons和何兆熊的语境理论，用知识解释语境，从而把语境定义为一系列语言知识和语言外知识的总和。借助语境知识，可以解决英语阅读中出现的各种问题：诸如由望文生义、语语不相关，歧义句等引发的问题。本文通过探讨语境及其在英语阅读理解中所起的作用，旨在帮助英语为非母语的中国学生更好地理解英语，提高英语阅读理解能力，最终达到成功的交际。 本文共分五个部分。第一部分为绪论。第二部分为语境概述，共分二章。第一章论述语境的定义及分类；第二章概述语境的功能。第三部分为语境与英语阅读理解，它包括二章，一是语言语境与英语阅读理解；二是非语言语境与英语阅读理解。第四部分为语言语境和非语言语境的互补与英语阅读理解。最后第五部分为结论。