词汇空缺原本是语义学领域的一个专用术语,尔后被引进翻译学领域,意指译入语缺乏恰当的词来翻译源语中现有的词项。和其他的语言空缺一样,词汇空缺也产生于不同语言和文化之间的交流过程中。尽管词汇空缺这一术语经常在有关翻译研究的文章和讨论里出现,翻译学方面的词典却大多没有收录这个词条,而且翻译学者们对词汇空缺的理解也不尽相同。有的把它作为文化词汇空缺的同义词,从而缩小了这个词汇的外延,而有的则把两种语言措辞上的区别等同于词汇空缺,曲解了它的内涵。本文尝试对词汇空缺进行系统的探究。第一章探讨了词汇空缺这一概念的由来和翻译学领域内对该术语的相关定义,并在翻译等值的理论框架内对它的内涵和外延做出新的理解。在此基础上把词汇空缺分为两大类:准词汇空缺,即源语和译入语之间的词汇是零对应:类词汇空缺,指源语和译入语的词汇只是部分对应。论文第二章分析了词汇空缺产生的原因,主要从文化和语言构成机制两个方面展开论述。语言是文化的载体,一个语言的词项必然会反映它所处的文化环境,所以一种文化所特有的词汇很难在反映另一种文化的语言中找到对应物。与此同时,不同的构词法和词汇的修辞用法则加深了两种语言之间词汇的差别。第三章在借鉴其他学者理论的基础上提出解决词汇空缺的有效方法。要填补这种翻译中的空白,我们可以借助字译、音译、直译、借用、仿造、顺应或适应、释义、补偿等各种方式来达到近似等值的翻译效果。在具体的翻译过程中,我们应该根据词汇空缺的种类、上下文以及词汇在源语中的重要性选择相应的翻译方法。论文旨在构筑词汇空缺系统研究的理论框架,以期在此空间内能够展开对词汇空缺的识别与整理工作,进而能促成词汇空缺词典的编撰,使得翻译学者在翻译过程中能有据可查可依,达到更加完美的翻译效果。