民国时期,在近代教育革新的浪潮中,山西率先在义务教育、师范教育、社会教育方面进行了改革,特别是义务教育方面取得了令世人瞩日的成绩。清末民初,山西创办了一系列学校,特别是山西大学堂与师范学校的创立,给山西教育发展提供了得天独厚的教育环境和良好的师资来源。同时,阎锡山对山西教育的大力支持,更使得山西教育得以在政府的支持下快速发展。民国山西教育的卓越成就,不仅受到了民国政府的嘉奖,还得到教育界权威人士如陶行知等人的高度赞赏,一时被誉为中国教育的“模范省”近年来,学术界对民国山西教育的研究,比较偏重于义务教育、教育经费的保障机制、阎锡山的教育思想、村政村治对教育的影响等方面,本文则以“模范省”为切入点来探讨民国山西以一省之力,建设模范教育的成因。主要通过以下四方面进行分析的：第一部分,考察民国山西教育发展的背景,包括自然环境、社会环境及其传统因素。正是因为山西独特的地理环境和丰富资源,使得民国时期山西能够在全国各地军阀割据,战争不断的社会背景下,保持了社会的安定,经济的稳步发展,为教育的普及奠定了良好的社会背景。第二部分,汇总了民国山西各种走在全国前列的教育成果。其中有各级学校的学校数量和学生数量,特别是多年位居全国首位的小学学校数量及学生数量,并与当时全国其他省份进行了比较。除此,还介绍了山西教育中很有特色的民众教育。第三部分,这是本文的重点。通过对民国山西教育的整体研究,得出其之所以在全国首屈一指的关键因素：一是阎锡山个人的教育行为；二是政府的各种相关政策规程的配套；三是充足的教育经费支持；四是优秀的师资队伍建设；五是村政建设的配合；六是对教育的大力宣传。第四部分,主要介绍了民国山西教育发展对我们今天的启示。如优先发展教育、注重教育的公平、注意培养真正的人才等等。