学位论文是学科学术成果的一种体现,而引用作为一篇完整的学位论文中的必不可少组成部分,是对以前成果的借鉴、利用和发展,并能影响硕士论文的质量。自二十世纪六十年代开始,对引用的研究层出不穷,但大都集中在图书馆文献资源管理和信息检索上,尽管有一些将引用作为一种语言现象来研究,但对于硕士学位论文中的引用研究甚少,至于中外对比研究就更是少见。在本研究中,作者所要研究的并非引用的模式、规范、风格,或者引用原因和动机,而是引用的修辞功能。结合国内外的研究成果,本研究中作者选取B. Petric的引用功能分类模式。我们共选取20篇应用语言学方向的硕士论文,10篇我国高校英语专业硕士论文,10篇英语本族语者硕士论文。作者首先将所有论文转化成word格式,标记出正文(从引言至结论部分)中所有引用部分,然后统计出论文长度,论文各个章节的长度、引用长度以及引用频数,通过定量分析探讨中外硕士论文中引用的总体情况,各种修辞功能在中外硕士论文中的分布情况,以及各个部分中的分布情况。此外,作者还采用了定性分析,具体研究了中国硕士论文中引用实例,从而发现中国学生在使用引用时所存在的问题和不足。本文的研究目的是通过对引用的频数和分布的定量分析和引用实例的定性分析来探讨中外硕士论文中引用使用的异同。研究结果显示中外硕士论文在引用使用上既有相同点也有差异性。定量分析结果显示:1)从字数统计上看,在不考虑引用是否合适的情况下,中国硕士论文中所使用的引用略多于国外硕士论文,并没有显著性差异。2)从频数统计来看,两种类型的论文中,文献综述部分所使用的引用次数最多,其次是引言部分,结论部分所使用的引用次数最少。3)从各种类型的引用在各个部分的分布情况来看,无论是国内还是国外硕士论文中,“归属”在各个部分中引用频数最高,这也说明了硕士论文的撰写者都倾向于使用简单一些的引用,而避免更复杂的引用功能。虽然在论文的方法、讨论与结果以及结论部分,中外硕士论文中各种类型的引用都不存在显著性差异,但是在方法论部分只采用了引用的五种功能,说明这一部分的引用不如其他四个部分多样化,而且国外硕士论文的结论部分的引用中没有“应用”和“再次引用”这两种功能,这体现了国内硕士论文在这一部所使用的引用要比国外硕士论文丰富。在引言部分“归属”和“建立原始资料之间的联系”存在着显著性差异。定性分析结果显示国内学生在引文使用上存在三方面的问题和不足:1)引用功能明确但存在语言缺陷;2)语言准确但引用欠妥;3)所引用的句子与引用或者文章上下文关系模糊。本研究不仅在使用引用的特点上对英语学习者在论文写作时提供了很好的理解,为解决引用时存在的问题和困难提出了一些建议,并且对硕士论文写作教学有一定的指导意义,也对学术用途英语的发展有启示意义。