任何城市都是一定区域范围的经济与文化中心，具有经济要素(物流、人流等)集聚性和文化景观的独特性。1990年代以来，随着我国的城市化进程由单纯的非农化向城市功能的提升与再造转型，城市的旅游功能愈来愈受到重视。城市往往集旅游目的地和游客集散地于一体，其旅游功能也日渐成为城市的重要功能。在内在需求动力和外在竞争压力的共同作用下，所有的城市都面临发展旅游问题，所有的城市都可以成为现实或潜在的旅游城市。然而，我国城市旅游发展的区域不平衡状况依然突出，核心—边缘结构非常明显，区域旅游业的发展主要由少数旅游经济发达城市带动，并且核心区与边缘区城市旅游的绝对差距还在日渐增大。同时，我国广布的、大量的边缘型旅游城市既有发展旅游的后发优势，又有各异的制约瓶颈，在旅游开发中还存在着产品粗放、形象雷同、模式单一、竞争无序等不良倾向。在区域旅游研究中，受传统中心地思想的影响，人们往往关注的是核心区的城市旅游对边缘区的辐射和带动，对于边缘型旅游城市的概念、特征、类型的认识往往比较模糊，对旅游后发城市的“去边缘化”开发的途径探索还相对缺乏。　　 本文在相关概念辨析和相关理论分析的基础上，首先，对边缘型旅游城市的概念、特征和类型进行了界定和梳理，对边缘型旅游城市开发模式与途径进行理论探讨。然后，以旅游城市连云港的旅游开发为例，从资源、经济、区位、产品、形象等方面分析了连云港旅游发展的边缘性构成；从旅游经济、开发格局和客源市场三方面，将1995-2008年连云港旅游经济的相关统计数据，用位序规模法、地理集中性指数演化及K-means时空聚类等方法，对多尺度时空下，连云港旅游资源的区域评价、旅游流演变、旅游市场空间结构演化等定量分析及规律探析；从区位条件、经济发展、旅游资源与产品、旅游形象等方面论述了连云港旅游所面临的开发困境及可选择的旅游开发思路。最后，结合文章构建的理论框架，对连云港旅游开发的具体模式进行较深入的探讨，就连云港旅游的区域联动型开发模式在构建徐连旅游带、苏北旅游成长三角、江苏沿海旅游带、淮海经济区旅游圈、“丝绸之路”旅游带等进行具体分析，明确开发思路，提出开发对策。本研究以期进一步完善我国区域旅游开发的理论体系，并为我国边缘型旅游城市的旅游开发提供理论指导。　　 本研究的主要结论和创新之处包括：一是通过对边缘型旅游城市相近概念的辨析，指出边缘型旅游城市是指在一定时期和一定的区域层级中，与区域旅游的核心城市相比，其旅游业发展相对滞后的旅游城市。二是探讨了边缘型旅游城市的特征和类型(线路顺访型、形象偏离型、经济后发型、资源非优型和区域边界型)，并从区域、边缘和旅游三个视角，提出重视社会旅游资源的挖掘和利用、推进功能转型、融入区域旅游产品体系、链接区域旅游主题形象和创新城市旅游信息咨询服务等边缘型旅游城市开发的新思路。三是系统分析了边缘型旅游城市的特色深造型、生态依托型、功能嵌入型和区域联动型等主要开发模式，并通过实证对理论进行验证，探讨了基于区域联动的连云港旅游开发的新路径。针对文章的研究不足，指出在边缘型旅游城市发展演化的动态研究和旅游产业链的延伸与联结方面是今后的研究方向。