女子院校的发展水平从一定程度上反映了国家文明程度和妇女进步水平。我国女子学院最初是为女性争取平等受高等教育的权利而生,随着男女合校制教育在我国高等教育领域的普遍实施,大大削弱了单一性别女子学院存在的社会基础,加之,我国女子学院办学定位不够精确、办学特色不够鲜明、专业课程设置有待完善等自身的局限,社会对女子院校存在的价值与合理性提出了质疑。因此,我国女子学院急需借鉴其他优秀女子学院的成功经验来突破自身的局限,实现更好的发展。美国“五姐妹”女子学院拥有悠久的发展历史,它们在发展过程中也曾面临过我国女子学院遇到的难题。但是它们通过不断地调整自身,利用特色办学突破重围,不仅始终处于美国女子学院的领先地位,现如今还成功跻身美国优秀文理学院的前列。国内外对于女子学院的研究主要集中在极个别的优秀女子学院,亦或是在研究女子高等教育史时对女子学院稍加介绍,其得出的对我国女子学院发展的启示是不全面和缺乏针对性的。因此,将美国“五姐妹”这5所优秀的女子学院作为一个整体,研究其办学特色,总结其成功办学经验,能够对我国女子学院的建设提出较为全面又具有针对性的启示。本文采用文献研究法和历史研究法,对美国“五姐妹”女子学院的历史沿革进行梳理,评析美国“五姐妹”女子学院的办学定位、教育教学、科学研究以及校园文化;同时运用比较教育法,总结美国“五姐妹”女子学院的办学特色,结合我国女子学院发展的现状,借鉴其成功经验,有针对性地提出有益于我国的启示,对我国的女子学院的建设发展提供一些参考性意见。本文在绪论部分阐明了本研究的背景、目的与意义,重点阐述了与女子学院办学特色有关的国内外的相关研究成果,对论文中的核心概念进行界定,并介绍了本研究所采用的科学研究方法。除了绪论之外,本文主体共由六个部分组成。第一部分在掌握了大量文献资料的基础上,分别从19世纪初至南北战争前的萌芽期、南北战争后至20世纪60年代的发展期、20世纪60年代至70年代的挑战期和20世纪80年代至今的机遇期四个历史时期梳理了美国“五姐妹”女子学院的历史发展。第二部分主要论述了美国“五姐妹”女子学院的小而精的私立文理学院的办学定位。均为私立文理学院的五所学院为了实现培养一流的女性人才的办学目标,在坚持小规模办学的传统下,形成了完善的办学层次,为学生提供本硕博一站式教育。第三部分阐述了美国“五姐妹”女子学院指向女性领导力培养的教育教学,重点分析了其实施领导力教育的途径,尤其是它们以女性学为核心学科,并且开设了大量的涵盖文理科的通识课程,鼓励女性进入传统非女性专业学习,进一步促进了教育性别公平。第四部分从美国“五姐妹”女子学院的学术支持体系和学术交流合作方面论证了它们的科学研究是促进女性学术成功的。第五部分从物质文化、精神文化和行为文化三个方面介绍了美国“五姐妹”女子学院的彰显女性特质的校园文化。第六部分运用比较研究法在总结美国“五姐妹”女子学院的成功经验的基础上,结合我国女子学院目前发展的现状,提出对我国有益的启示,如明确办学定位、加强领导力教育、加强财政管理为学生科研资助打下经济基础以及构建优良的校园环境等。