词典是最常用的工具书，其基本功能是给出词或词组的释义。选择不同释义方式会给词典及语言学习者带来不同的影响。因此，研究适合不同词典的释义方式和不同释义方式对语言学习者的影响对词典学理论和实践有着重要的意义。 本文评价词组释义和句子释义两种方式在生词的理解和运用上的有效性，文中以英语学习词典和中国英语专业大学生为研究对象。通过比较两种释义方式，本文阐释了它们各自的特点，并归纳了两种方式的优点和不足：词组释义通常具有可替换性和简明等优点，但有时不易于理解，而且没有提供足够有关被释词搭配关系的信息。句子释义通常提供有关被释词搭配关系的信息，语言通俗易懂，但有时会显得过分冗长，而且容易造成搭配限制过度。文中实验结果表明，在生词的理解和运用上，句子释义比词组释义更有效，尤其是在运用方面，而两种方式的结合则比其中任何一种单独使用都更有效。