以文为诗是中国古典诗论的一个重要范畴,是诗坛聚讼的重要理论话题。在唐宋时期,“文”是与“诗”相对立的一种文体,它囊括了经、史、子、集、碑志、杂说等文体。以这一唐宋文体观为背景,结合韩孟诗派创作实际,韩孟诗派以文为诗应包括两个方面的内容,一是以古文为诗;二是以小说为诗。韩孟诗派以古文为诗,主要表现在以下几点。一是以古文章法结构为诗法,这不仅表现在个人诗歌创作中,也表现在诗派共同创作的联句之中;二是以古文句法为诗法。他们不仅打破了诗歌的顿歇节奏,常化骈句为散句,还喜用参差不齐的句式,大量使用虚字入诗;三是以古文中常见的叙事和议论手法入诗。韩孟诗派以小说为诗主要表现有四:一是征用小说事典,化用小说故事;二是吟咏小说故事与化用小说笔法;三是代言体诗中充满小说因素;四是简单吸取小说词汇,用以结撰诗篇。韩孟诗派以文为诗原因有三:一是中唐诗歌发展面临压力与危机,需要寻求新的发展路径;二是古文与小说发展到中唐已经积累了相当的经验可供诗歌借鉴,且诗歌与古文、小说这两种文体具有容受性;三是韩孟诗派具有突出的创新精神,诗派求新求异的创作宗旨决定了他们必然走上以文为诗的道路。韩孟诗派以文为诗影响则集中在以下两个方面:一是变革了诗歌的体式和语言。这表现在诗歌的体式结构问题越来越被重视,且诗歌的语言体系迅速扩大,诗人创作时所受语言束缚更小;二是扩展了诗歌的表现领域,扩大了诗歌的容量,原来只由文来表现的世俗生活内容,渐渐被引入了诗歌中,且为戏谑诙谐类诗歌的大量出现提供了铺垫。最后是评价问题。历史上对以文为诗的评价态度共有三种,一是褒之;二是贬之;三是分而论之。以文为诗评价中的核心问题是本色与破体。韩孟诗派以文为诗实质上是文体交融问题。早在韩孟以前,文体交融就已经常发生,韩孟诗派以文为诗并非自我作故。而到了宋代,文体渐多,各类文体越辩越细。宋代诗论家于是反过头来批判韩愈以文为诗,这是不公允的。且诗论家们对诗歌本色的理解不一,诗之本色为何尚无定论,批判韩愈诗非本色未免不恰当。本色论诗论家思想过于保守,韩孟诗派以文为诗实际上是一种大胆创新的表现,他们为后世的诗歌发展提供了另一方向,促进了后世诗歌的进一步发展,是值得肯定的。