拉尔夫·埃里森是美国当代著名黑人作家，也是二十世纪最有影响的美国小说家之一，其代表作《看不见的人》(1952)出版后，便在美国文学界和美国社会引起了巨大反响，次年即相继获得美国国家图书奖和普利策奖，1965年又被评为美国二战以来最重要、最有影响的小说，奠定了他在美国文学史上的地位。小说的主人公—“看不见的人”，在战后美国种族歧视的背景下经历了存在的危机，曾一度处于自欺的自在存在状态，历经绝望、迷惘与虚无。然而他并没有屈服于这种命运，而是勇敢地克服了这些悲观的情感，决心要重新定位和塑造自我，从而由自在存在转变为对拥有自由意志勇于承担责任的自为存在。最终他重建自我，获得了自由的文化身份，并对自己的行动承担了社会责任，实现了属于自我的真正存在。本文主要运用存在主义理论，对《看不见的人》中主人公寻找自我文化身份的历程进行解析，并辅以后殖民主义等理论，揭示现代人对自我价值和生存意义不懈追求这一恒久主题。　　论文主体分为三章。第一章结合存在主义理论，解析主人公所处的极限处境，洞现现代经历中弱势群体体验的荒诞性。主人公所处的荒谬极限处境正是存在主义客体体验的内容:世界荒谬，人生孤独。本论文从三个方面来阐述荒诞问题:社会的混乱、人与人之间的疏远和人物的虚无感。其中，社会的混乱体现为教育的无序和政治的孱弱，人际关系的淡漠表现为黑白对立以及黑人群体内部的隔阂。由此，美国黑人在现实中存在主义困境的社会根源得以充分体现。　　论文的第二章运用萨特的“自在存在”、“自欺”来分析主人公觉醒之前“不可见”的哲学存在状态。主人公觉醒之前，作为一个精神上的奴隶，他最初的存在方式是“自在存在”。他没有意识到和主动行使自由选择的权利，只是一味顺从他人的意愿，试图以此来获得外界认可，此时他的心理状态是“自欺”。他试图凭借谦卑和勤奋获得成功，结果却失去自我，得不到社会文化身份，沦为一个可悲的文化隐形人。论文借助后殖民主义理论，对主人公文化无形的原因进行分析:文化霸权下黑人的边缘化造成了主人公的存在问题，主要表现在意识形态控制下的身份危机。　　论文第三章运用萨特的“自为存在”、“自由”和“责任”探讨主人公觉醒之后实现的“可见的”存在状态。主人公在经历了种种身心磨难后最终觉醒，决心追寻自我的自由意志，重新定位和塑造自我。从而他由“自在存在”而转变成“自为存在”，实现人的一种真正存在方式。主人公更清楚地意识到自己的社会责任。他认可并接受了自己的黑人身份，开始了人道主义自由的追求，最终，获得了自由的文化身份，实现了自我价值，使自我身份得以显现。这也正是黑人作家埃里森对黑人问题以及所有现代人的存在主义困境所做的有益思考和建议:确定前进方向，不断追寻自我价值，实现生存意义。　　总之，《看不见的人》这部小说展现了非裔美国人显现自我身份的曲折历程。主人公在这一精神奥德赛中所经历的焦虑和痛苦既是美国黑人所面临的问题，也是现代人应该思索的普遍问题。了解自我身份，确定自己前进的方向，这是人类生活的永恒的话题，也是这部优秀之作带来的深刻启示。