圣人观是周敦颐哲学中的重要内容,立足于儒家与佛、道论争的思想背景,周敦颐的圣人观既继承了传统儒家,又展现出较强的创新性。通过对圣人观的梳理,可一窥其哲学的建构,并分析圣人观在宋明时代的转向。就圣人观与周敦颐哲学的关系来看,周敦颐对圣人的规定建立在以“太极”为核心的宇宙生成论的基础上,圣人作为宇宙生成的重要内容和环节而呈现（立人极）。从意义世界生成的角度看,“太极”本原和“诚”本体既互相区分,又互相联系,圣人在二者的交互中承担重要作用,并展现出“诚”“神”“几”的完美的人性能力。意义世界的生成过程亦是常人不断完善自身,成为圣人的过程。就成圣之道的工夫论而言,周敦颐在继承传统儒家“圣可学”的基础上,提出了“士希贤,贤希圣,圣希天”的阶段性修养工夫论,并提出“无欲故静”的心性修养方法,从外在的思、学和内在的心性两层维度展开成圣之道。周敦颐的圣人观的显著特征在于对“孔颜之乐”境界的探讨,这一探讨与重建儒家生活世界的意义问题密切相关。“孔颜乐处”既展现了周敦颐对真实生活世界之“乐”的肯定,亦是周敦颐个人的生活旨趣。从道统的视域来看,周敦颐圣人观与宋明理学的发展密切相关,从本体论的角度规定圣人的本质成为论证圣人崇高性的新角度。“孔颜之乐”成为后世理学家所探讨和效仿的精神境界。“无欲故静”的心性修养方法影响了宋明理学重内圣的倾向,醇儒成为宋明时期儒家圣人的正统形象,儒家圣人豪杰或外王的一面则趋向失落。同时,周敦颐的圣人观对当今世界理想人格的追求仍具有指导意义。