“和解”一词源远流长,用于解决领土、民族、贸易等各种纠纷和争端,是一种有效的定纷止争的解决方法,有宽和与平息纠纷之义。环境犯罪刑事和解是指当环境犯罪发生后,加害人在司法机关的主持下,在与有“利害关系”的公民(环境保护部门、公益性环保组织等)积极参与的过程中,通过直接面对面的商谈,在加害人主动悔过的前提下,双方就加害事实进行认定,对加害后果进行评估,最终达成修复性司法的和解协议,同时司法机关就和解协议及协议的履行情况作出司法认定的机制。它的适用以环境犯罪为前提,具有和解主体的特殊性、内容相对固定性、过程的公开性及和解协议司法确定性等特点。环境犯罪刑事和解不等于替代和放弃环境刑罚,相反却是保留刑事追究的可能性。环境犯罪刑事和解是在生态环境法益的特殊性、生态环境内在价值的重要性、恢复性司法的现实追求、环境犯罪应对方式多元化、环境刑罚目的的现实追求以及司法实践的实证支持的基础上提出的。当发生环境犯罪,符合双方当事人意思自治、有益于修复环境损害、不违背公序良俗、体现宽严相济的刑事政策,则加害人、环境保护部门、公益性环保组织及其他参与人在司法机关的主持下,可以进行洽谈、协商,达成环境犯罪刑事和解协议,有重大影响的环境犯罪刑事和解需要举行听证,环境犯罪刑事和解协议经司法机关确认方能有效。司法机关在作出附条件不起诉,减轻、从轻或者免除处罚的决定时,应该以环境犯罪刑事和解协议的执行情况作为参考,同时保留刑事追究的可能性,当加害人不执行环境刑事和解协议或者执行不力时,将重新启动司法程序,同时检察院可以作出加重处罚的建议,或者法院也可作出加重处罚的决定。