明代是我国历史上人口流动极其频繁的时期，在中国人口发展史上占据着重要的地位。根据翔实史料，本文认为明初大量移民之所以进入中原(本文特指今河南省)是中原历史地理因素、皇朝经济思想、当时河南的现状以及平衡地区间劳动力分布四种因素相互起作用的结果，并具体分析阐述中原移民的过程及其在河南的人口分布等。明代中后期河南产生大量的流民，分析其形成的原因，本文认为是当时土地异常集中兼并剧烈，农民失去最基本的生活资料，再加上沉重的地租和摇役负担以及社会自然灾害的影响，才使广大人民被迫流亡他乡，从而成为社会流民。以此为基础，本文展开具体分析，从中我们可以了解，正是由于大量移民的迁入河南，劳动力的大量增加，使人口数量在短时间内快速得以增殖，才缓解了河南劳动力匮乏的状况，促使河南经济恢复与发展。移民的迁入首先使许多抛荒之地重新得到垦殖，农业耕地面积大量增加，河南社会的种植结构发生了改变，棉花等经济作物得到广泛种植，这为商品性农业、手工业及其商业提供了丰富的原料来源，商品经济随之发展兴盛，农业、手工业繁盛，河南的商业以及市镇经济也随之得以兴盛。