近代以来,中西之间的文化交流比以前更加频繁。容闳得益于这一潮流,学习了西方文化,并参与到中西文化交流中。本文运用相关历史文献探讨容闳为西学东渐和东学西渐所做的努力,以及他在中西文化交流史上的地位。本文共3章。第一章阐述了19世纪前60年西学东渐和东学西渐的整体概况,即容闳致力于中西文化交流的历史背景。在这一时期,传教士充当了沟通中西文化的主角。鸦片战争后,国人也加入到其中。第二章探讨了容闳的西学基础和在西学东渐上的贡献。其贡献主要有：促成和主持了幼童留美；在经济思想和主张上,提出了设银行、开轮船公司和修铁路的构想等。此外,他还建议设立兵工学校和翻译馆、翻译西方著作和办报纸。第三章论述了容闳中学的习得和在东学西渐上的努力。其努力主要有：督促幼童学习中学；赠书；促成耶鲁大学中文讲座的设立和以其自身的形象传播中国文化。支撑容闳致力于西学东渐和东学西渐的动力在于其“爱国”情结。当然容闳的努力存在一个缺点,即未能和中国国情相结合,但并不影响其在中西文化交流史上的地位。容闳是近代中西文化交流史上第一个留学外国,并毕业于美国一流大学的中国人。