本研究采用基于字音的启动范畴判断任务,通过变化SOA(即启动刺激呈现与目标刺激呈现之间的时间间隔)类型和四种不同的启动类型,考察母语为拼音文字的初级和高级水平外国留学生高频汉字形音义激活的相对时间进程,进而研究他们高频汉字识别过程中主要采用的策略和认知加工方面所呈现的特点。实验结果说明,被试的汉语水平影响高频汉字形音义激活的时间进程。低水平组的被试在识别高频汉字时,字音的激活在先,字义激活在后,字形没有出现启动效应;高水平组的被试在识别高频汉字时,字义、字形几乎同时出现启动效应,而字音没有出现启动效应。这说明拼音文字背景低水平组留学生在高频汉字识别过程中主要采用字音策略,其次是字义策略;而高水平组留学生在高频汉字汉字识别过程中主要采用字形与字义策略。拼音文字背景留学生高频汉字识别中词义的通达比较符合双通道理论。本研究为心理语言学界对于该问题的探讨提供依据,对对外汉语教学也有一定的启迪意义。在对外汉字教学中,要根据拼音文字背景留学生的学习特点,加强初级水平留学生汉字字形的学习以及字形与字音、字义的联系。