中国由于其源远流长的浓厚的乡土气息而被称为“乡土中国”,但中国文学对与这种浑厚的乡土文化和民间文化密切相关的民间宗教现象的关注,却在一个时期内备受压抑,民间宗教文化的研究也较为欠缺。这种情形自1980年代中期以来开始得到改变,民间宗教现象在新时期文坛上逐渐为许多作家所青睐,进而成为文学叙事中的一种热点现象。《白鹿原》《爸爸爸》《额尔古纳河右岸》可作为新时期小说在民间宗教现象书写方面的不同阶段的代表作品。本文即以此三部作品为例,从三个层面对新时期小说中的民间宗教现象加以梳理和探究。第一章主要阐述中国社会进入新时期之后,在活跃、开放的社会环境和文化思潮的推动下,久违的民间宗教现象开始陆续出现在小说创作中。在梳理文学中民间宗教现象的演变和重现的基础上,重点分析三部文学作品对民间宗教现象的关注和书写,也是1980年代、1990年代和新世纪小说创作的丰富性、创新性及其发展演进的一种标志,同时它们与开放的时代文化思潮和文学思潮也构成了一种相互影响和促进的活力互动关系。第二章主要阐述新时期小说所展现的多元的民间文化形态,以及作家对民间宗教现象、民间信仰的情感投入与民间信仰自身的精神取向的冲突关系。一方面,丰富的民间宗教现象体现出来的是包括自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜等的多元化的民间信仰及其文化形态,在新时期小说家纷纷将目光投向民间宗教现象这一趋同性的书写倾向中,实际上寄寓着作家们不同的理想寻求和文化思考；另一方面,三部作品中的民间宗教现象书写,还体现出新时期小说在其不同发展阶段上,对民间信仰和民间文化的看取基点也在发生着一种由否定性的寻根、全面性的发掘到深情的回望和眷顾的变化,其间也折射出作家的探寻初衷与探寻结果所构成的某种悖论关系。第三章主要阐述新时期小说中的民间宗教现象的审美效应及其对小说艺术思维空间的激活和拓展。一方面,民间宗教现象自身的神秘性在赋予小说某种趋同性的神秘之美的同时,也形成了各自不同的地域色彩。这种或飘逸或粗犷的地域性特质,为文坛提供了新的、个性化的艺术魅力和美感效应。另一方面,民间宗教现象在新时期小说中的复归,打破了小说创作思维中的现实性与非现实性因素之间的壁垒,大大激活了作者和读者的审美想象力,为小说艺术思维空间的拓展发挥了重要作用。