生命终结作为生命过程的重要组成部分，是每个人一生下来就必须面对的问题，但是由于它的终结性，及一定程度上的不可琢磨性，又是自古至今人们在力图回避，不愿提及的问题。2003年上半年，SARS病毒，这场突如其来的灾难在中国大地上无情地肆虐，有人在战栗，有人在祈祷，有人在逃避，大家在怕什么？在逃避什么？直接的是SARS，实质是死亡，是害怕生命的终结。然而死亡又是一个不得不面对的问题，它所引发的问题越来越多，正视死亡问题，越来越成为人自我认识，自我发展，自我完善的重要方面。正是在这一背景下，我开始了对死亡问题的研究。本文共分三大部分，第一部分论述伦理学对死亡问题研究的三个基本视点，这是我对死亡的伦理问题进行探讨的前提和出发点。第二部分就生命终结的伦理困惑，即由安乐死和死亡标准所揭示的各种伦理难题进行分析。其中包括人们对待自身生命终结的态度及方式的选择中存在的误区，对待他人之死的伦理责任困惑，利益选择和取舍中的矛盾。把这些困惑和难题一一剖开的目的是在此基础上，解决难题，超越困惑。但生命伦理不能仅仅依靠自身理论解决问题，只能调动社会各方面能量，构建面对生命终结的社会伦理机制，这也是我第三部分所要讨论的内容。倡导生命自觉基础上的深层次的生命自主是伦理机制的核心和主线所在，而要实现生命自主伦理观首先就应该树立科学的死亡观，这是生命自觉的核心部分，是人内在的根本原因；其次要强化医务人员的道德责任，加强监督，完善立法，引导舆论，进行生命教育，从外部塑造人们实现真正自主的良好条件，从而真正地实现生命伦理的终极价值追求——生命自主！