岳阳地区地处湖南北部的洞庭湖畔，自古以来交通便捷，物资丰腴，物产富饶，地理位置十分优越。然而，洞庭湖接纳了“天下之水”，在融汇了“天下之利”的同时，却也隐含着“天下之险”，给生活在她怀抱中的人们带来了“天下之忧”。岳阳独特的地理位置和自然环境决定了岳阳地区是各类自然灾害的多发区和频发区。而在各类自然灾害中又尤以洪涝灾害的发生次数最多，危害也最为惨烈。民国时期岳阳地区洪涝灾害发生的种类主要有江洪灾、山洪灾和渍涝灾三种，其特点为：发生的时段一般集中在每年的春夏季节，尤以夏季居多；洪涝灾害的持续时间很长，往往可以达到一月甚至是数月以上；由于岳阳六县除平江外均为滨湖县，一旦洪水暴发，往往是所属各县均被水灾，无一幸免，波及范围很广；带有明显的连续性，整个民国时期，岳阳地区洪涝灾害的发生几乎从未间断，且容易在短时间内有几种类型的洪涝灾害集中发生。民国时期岳阳地区洪涝灾害破坏性极大，给灾区带来巨大灾难，灾民的生命财产安全遭受巨大损失。灾后幸存的灾民生活困苦不堪。大灾往往伴随着大疫，一旦洪水暴发而防疫措施不当，极易在灾区造成瘟疫横行，造成新的损失与死亡。面对巨大的灾情，广大灾民走投无路，不得不背井离乡流浪乞食，甚至迫不得已走上抢米救荒的道路，严重的影响了社会的稳定和秩序。洪水往往淹没甚至冲毁道路桥梁等交通通讯设施，造成正常的交通通讯事业陷入中断，给灾区的救援和重建带来了极大的困难。此外民国时期岳阳地区洪涝灾害的发生还给原本就十分薄弱的工农业生产和商业活动造成灭顶之灾。民国时期岳阳地区洪涝灾害频发，究其原因，首先是因为岳阳地区特殊的地理位置和自然环境造成的。首先是因为岳阳地区的洪水来源广洪峰大。其次岳阳地区的降水量大又相对集中。而洞庭湖泥沙的不断淤积，又大大的降低了其原本的蓄洪和行洪能力，进一步加剧了洪水发生的烈度。天灾之外还有人祸，洪涝灾害之所以破坏性如此之大，还与当时的社会经济状况和人类的活动有着密不可分的关系。植被的破坏，加速了水土流失和洞庭湖泥沙的淤积，围湖造田人水争地，进一步降低了洞庭湖的蓄洪能力。政治腐败，社会黑暗，使得防灾减灾和赈灾救灾工作受到了严重的制约，使得灾区人民在大灾之后遭受了更大的痛苦。面对巨大的自然灾害，人类并不是无能为力的。防灾减灾和赈灾救灾工作就显得尤为重要。民国时期岳阳地区的政府和社会面对不断发生的洪涝灾害，也采取了如积谷储粮，兴修水利，治理和改善湖区自然环境等一系列措施以降低洪涝灾害发生的频率。灾害发生后，政府及民间的各种力量采取措施赈灾救灾。赈灾的类型主要分为官赈和义赈两种。赈灾的主要措施则有急赈、工赈、贷赈、农赈、减免田赋等手段。这些减灾防灾赈灾救灾措施，对于减轻灾害的损失、救灾民于水火起到了一定的作用。但是由于当时科学技术水平所限，特别是政治的腐败黑暗导致减灾防灾救灾赈灾工作的效果都大打折扣，有许多不尽如人意之处。民国时期岳阳地区的洪涝灾害，给民众带来了巨大的灾难和痛苦，却也给后人留下了宝贵的经验教训，值得认真的总结与思考，以期为当前治理洞庭湖减灾防灾提供历史的参考与借鉴。