材料与线条、形体、色彩、构图是动画创作过程中作品内容与形式的构架元素。在动画造型过程中,它们共同确立了动画影片的表现形式。材料以多样的构成形态、广泛的表现方式等特点,在具体的动画影片中成为了叙述情节、表达情感的一种艺术符号。“材料的言说”概念的提出,是基于“材料是一种艺术符号语言”的视角,以人性化的态度对材料进行审视与研究。受民族文化、地域以及时代等因素的影响,材料在世界动画发展的历史中不但拥有各自不同的构架与组成方式,更在表现方式上呈现出千变万化的艺术风格。本文中的材料,包括“实在材料”如木材、布、土等,也包括“绘画材料”如水墨、水彩、油画颜料等；随着数字技术在动画领域的应用,材料领域又开始出现新的成员“虚拟材料”,通过在模拟角色或物体的材质得以实现。在数字动画中,通过这种虚拟材质的表现,“实在材料”与“绘画材料”可以得到轻松的呈现与表达。如何透过这些现象,深入到动画中材料的更深层次,发掘材料语言表达的方式与途径的规律性,并通过材料语义这些共性的层次发掘具体材料语义表达的个体差异性是本文研究的目的。论文以符号学的视角,在语义学的层次上分析了动画中材料语义的各层面。而后通过具体的绘画材料动画作品,分析了材料如何通过其语义的功能性语义、象征性语义以及情感性语义层面进行表达。本文最后以数字技术下的材料表达作为个例,对比总结出当代数字动画中材料语义表达的特征。