人为什么化妆?哪些行动包括在化妆之内?化妆又是一个随时随地都可以进行的行动吗?为什么同在亚洲圈的日本和中国对化妆有如此截然不同的反映?为了探究这一系列问题,笔者无法把化妆这个行为仅仅作为个人的兴趣或习惯。化妆不仅仅是日常生活的一个举手投足,更是有必要作为一个具有社会性、文化性的现象进行探讨。审视人类的历史和文化可以发现,化妆是一个具有时间和空间双重普遍性的行动。但即使这样一个普遍的行动,在中国的先行研究中,“化妆文化”的概念尚未提起,化妆行动理解的相关研究也留有较大的空白,更不用说比较研究了。本文中,笔者在日本化妆文化研究学者平松隆円对于日本大学生的化妆行动及其化妆意识构造的相关研究成果的基础上,运用调查问卷法进行定量分析和参与美容教室组织工作进行现场观察两种方法,对中国大学生的化妆行动和化妆意识,以及作为其影响因素的人物、媒介接触频度,化妆实施频度,公众场合的宽容度等进行了具体数据具体分析,并运用量化模型得出的特征值来探讨现代社会下中国的男女大学生的化妆特征及其倾向,进而为从文化的视角对有关化妆行动理解的中日比较研究开了先河。爱美之心人人有之。化妆这两个字的意义,不仅仅停留在对外表的修饰和身体部位的加工,也不仅仅是化妆行动完成就结束的个人行动,更是一种个人与个人,个人与他人乃至社会文化之间互相苟同且规范起来的审美意识的体现。本文的最后对中日大学生的化妆行动和化妆意识中,“现代”这个时点下所反映的大众流行妆容及自我审美意识的认可度进行了中日现代审美意识的比较研究。以上调查问卷的实施所在地区和样本容量虽然有限,但还是能从本文窥视到中日两国审美意识的倾向特征随着时代而变迁,直至现代的求同存异。