1980年代以来的台湾社会,既经历了经济奇迹与政治转型的发展过程,又见证了社会运动波澜壮阔的历史。其中对环境污染的抗争,更开其它各类型运动的先河。台湾的环境运动一直是亚洲地区最生机勃勃的社会运动之一,其议题复杂繁多,手法推陈出新,组织经验也经过深思熟虑,这些都走在亚洲的前列。台湾的环境运动在其发展过程中呈现出了多面性的特征,其中1987年的政治解严与1993年台湾民意机构的制度化运作是两个重要的时间节点,本文以此将台湾的环境运动分为萌芽、转型与制度化三个阶段,分别探讨了这三大时期环境运动所呈现出的不同特性、各种行为主体在运动中所扮演的角色,以及政治转型、环境意识成长与环境运动之间的互动关系。台湾环境运动的发展是与其社会、经济和政治高度关联的,若未能理解这几者之间的联系,对环境问题的解释将是不全面的。因此,本研究综合运用了社会学与政治学这两大学科的相关理论,试图对台湾的环境运动做一个全方位、多角度的分析。从整体上说,本文主要是以卡尔·波兰尼的“嵌入式市场”理论为核心,并结合“资源动员”与“政治机会结构”等观点加以论述。其中,通过嵌入式市场理论来解释台湾社会对长期以来忽略环境保护的经济发展模式所形成的“自发反抗”,通过资源动员来分析台湾环境运动组织如何常态地进行支持者动员、议题宣传等活动,通过政治机会结构来探讨环境运动在解严前后所面对的政治机会与限制。在对台湾环境运动的发展脉络进行细致梳理后,本文认为,随着政治机会结构的不断开放,台湾的环境运动力量将越来越能够发挥其政治影响力；而随着岛内环保力量与国际社会的广泛联系,环保运动的层次将从岛内政治逐步走向全球化；与此同时,随着网络化带来的社会情境由真实进入虚拟,数位化环境主义与网络化环境运动正在逐步兴起；台湾的环境保护范畴也从早期单纯的环境逐步扩大到由经济、环境与社会三个层面去追求能“永续”维护自然生态的新经济发展模式。