纵观世界高等教育发展的历史,我们认识到:只有多样化的高等教育,才能满足社会发展的需要,才能在广泛的社会领域中充分发挥高等教育的职能;也只有多样化的高等教育,才能顺应高等教育大众化发展进程的要求。我国高等教育在近几年的大发展中出现了诸如竞相争办“综合性、研究型”大学、高等职业技术教育向普通高等教育“靠拢”、一批专科院校向本科“升格”而一批中专学校又来填补大专层次的“空缺”等现象,这些“趋同”和“攀升”现象引起了社会各方面的关注,于是,关于高等学校的科学定位问题就成为高等教育研究中的一个重要论题。高校定位问题不仅是我国高等教育改革与发展的热点和难点问题,也是关系到我国高等教育大众化进程和现代化建设的关键性因素之一。高校定位问题的解决,必须依靠切合我国高校办学实际的政策与策略强有力的引导与推动。本论文通过分析概括目前中国高等学校在定位方面存在的主要问题及其成因,并介绍了美国高等学校合理定位的基本情况及其对我国的有益的启示,在此基础上研究和探讨了通过正确协调处理政府、社会与高校的关系,真正落实高校办学自主权,创新高等学校分类和评价、排名体系,创新高等教育理念等建议,从而引导我国不同类型和层次的高等学校准确和合理定位,切实做到各安其位、各得其所并在自己的类型和层次上办出特色、争创一流;通过政策架构和制度设计,构建起结构优化、层次清晰、分工明确、相互衔接的高等教育系统,形成精英型大学和大众型高校合理分工、共同发展的格局,从而最大限度地提高高等教育资源的利用率,发挥高等教育系统的整体功能。本文从普通高校定位存在的问题出发,根据系统论原理和SWOT分析方法等,参考美国高校合理定位的有益启示,构建我国普通高等学校类型和层次结构,设计引导中国普通高校合理定位的策略,使高等教育为推进社会主义现代化建设提供源源不断、丰富多样的人才资源。