光绪三十一年（1905年）,在废除科举,推行新式学校教育,西学东渐的时代背景下,乡土志书的编写和使用在我国发端了。作为融地方志和乡土教材于一体的文献形式,乡土志以爱国爱乡为主要特点,其编写持续到宣统三年（1911年）,形成了乡土志编纂的勃兴时期。乡土志作为中国新式教育的教育内容之一,与学制改革等新式教育形式一道,是新式教育建立和发展的重要标志和内容,是中国近现代教育研究不可缺少的内容;乡土志书的编写和使用,还对清末民初以降中国近代转型、现代民族国家构建中的国家意识和民族情感的培养和塑造产生了深远影响,是中国民族史认识的重要切入点;当然,乡土志的编写,在体例、内容、资料来源和使用诸方面,均在传统的基础上有所创新和发展,并对民国时期的乡土志、地方志的编纂产生了较大的影响,乡土志的认识和研究,还是我们挖掘和利用这笔丰厚的文献遗产,做好中国民族史、近代史研究的前提。因此,对于清末乡土志的深入探讨,对于中国教育史、中国民族史、中国近代史和文献学的研究,均具有较高的价值。此外,在新时代建设有中国特色社会主义的历史条件下,我们一方面要弘扬中国优秀历史文化,坚持文化自信,向世界讲好中国故事,一方面要加强爱国爱乡教育,培根固本,在青年一代培养爱国主义情感,增强抵御某些别有用心的国家和势力的对我国的分裂图谋,清末乡土志的编写与教育,无疑又具有较强的现实参考与借鉴意义。目前学界对于乡土志的研究不可谓寡,对乡土志的编写概况、基本内容、体例和作用等都有所涉及,也对一些地区的乡土志展开过专门研究,形成了进一步探讨的坚实基础。然而,目前的研究也还存在不少问题:首先是将有阶段性特点,处于开创期的清末乡土志书的研究,放到了清末民国时期乡土志的系统中加以研究,有的甚至放到了中国乡土教材中加以探讨,不但淡化了清末时期乡土志编写及其内涵、作用等阶段性特点,也使对此阶段的研究处于附属地位,廖廖数语带过;其次,既有成果集中在乡土志书的性质、编纂体例、语言风格、思想内涵等方面,大多是以地区为限展开研究,少见以清末全国乡土志为对象研究的专文,缺乏整体深入的研究。有鉴于此,本文专门以清末（1904—1911年）全国所编纂的乡土志书为对象展开研究,分析其特殊的历史背景,探讨清末乡土与国家、个人与群体在表达爱国思想上的不同价值取向。本文共分为四章,以清末乡土志书产生的历史背景为切入点,挖掘乡土志书在编纂群体、体例风格等方面具备的特点,分析乡土志书在表达爱国爱乡思想上不同的价值取向,并探析乡土志书所具备的思想文化内涵和珍贵的史料价值。乡土志书作为新的地方文献体裁,从产生之日便担负起表现编纂者思想的使命。清政府颁布了《乡土志例目》作为官方指导,但乡土志书编纂者从一开始的政治立场就决定了他们希望藉由乡土教材所培养的国民是不同的,因此不同身份的乡土教材作者编纂的乡土教材具有较大差异。大体而言,清末有以地方官员主导下以“忠君”为主要取向的乡土教材;有受西方思想影响的教育界人士以“改良”“自强”等为主题编纂的乡土教材;有国学保存会、南社等社团编纂的通过对家乡的自豪感唤醒民族自尊自信心的乡土教材。虽然编纂者有培养忠君之国民或是现代国民目的之差异,但编纂乡土志书的总体价值取向是一致的,即希望借助乡土教育以培养学生的爱国爱乡之心,使之成为“爱国必自爱乡起”的新式国民,达到国富民强之目的。此外,乡土志书在启蒙新思想、传播知识、保留地方文献史料等方面也具有重要的价值。目前乡土教育在我国并未正式进入中小学课堂,但我们不应忽视乡土教育于培养儿童爱国、爱乡之心的育人作用。