20世纪初期，苏联著名心理学家IvanPavlov在实验研究的基础上提出了“条件反射”概念(ConditionedResponse)。这一概念主要指在特定的条件下，通过重复性的反射作用使动物的某种习惯得到强化，并逐步地固定下来。他的实验结果以及从实验中得出的这一概念通常被看作是20世纪“行为主义”理论的基础。这一理论也为语言学习以及语言教学研究的深入发展开辟了一条新的重要途径。 　　在20世纪的前几十年中，该理论已被语言学家较广泛地用语解释和分析儿童习得语言的过程。美国语言学家B.F.Skinner在“条件反射”理论的基础上提出了自己的观点。他认为，语言不是一种思维现象，而是一种行为。这种行为跟人类的其他行为一样，是通过习惯的养成而学会的。而要形成这种习惯需要不断地经过“条件反射”的过程，以便使这种习惯固定下来。而固定这一习惯的一个重要方式是“积极强化”(activereinforcenment)。Skinner的这一观点为人们认识巩固话语习惯，以及后来的语言学习习惯的形成起到了重要的作用。 　　以LeonardBloomfield等为代表的行为主义学派也认为语言习得是不断“刺激—反应—强化”的过程。行为主义学派认为语言习得是不断“刺激—反应—强化”的过程。Bloomfield认为外语学习就是进行“大量的操练，不断重复，用实物教学，注意运用情景”(刘润清，西方语言学流派)。 　　Skinner的观点使人们认识到，要巩固儿童或外语学习者的语言习惯也需要重复性的“强化”。在“强化”的过程中涉及到两个重要的因素—“强化适宜度”和“定时强化”(Brown，2000：9)。“强化适宜度”概念主要指在形成某一特定习惯的过程中，这一习惯的复杂程度不能超出被实验物的能力。如果目的性过高，其刺激物便失去了它应有的作用。“定时强化”概念则指对某一习惯的形成需要有间隔的，定时的刺激，这样可以帮助实验对象不会忘记预先确定的习惯，并有助于这一习惯的巩固。 　　然而在当代语言学家极力倡导交际法，摈弃行为主义理论的情况下，研究者思考是否交际法真的适合中国外语学者。行为主义是否一无是处? 　　国外对第二语言习得的研究取得了相当大的成就，但对儿童语言的习得多从儿童对母语的习得情况进行研究。本研究旨在探讨强化理论对儿童二语习得的有效性与可行性。在这一领域里，国内外以往的研究主要是通过对儿童对母语习得情况进行研究，从而试图找到人类语言的起源与发展。而把儿童习得第二外语的研究还几乎没有。在现今英语在中国作为外语得到相当重视的情况下，城市里越来越多的家长让孩子从很小的年纪就开始学习英语，而各种儿童英语培训班也纷纷兴起。然而，大多数家长以及教师都有一种误解，认为学得越早就学得越好。另一种误解就是认为儿童英语教学很容易，只要教一些简单常用的单词和日常用语就可以了，这实际上不仅浪费了大量的时间，而且也为儿童以后的英语学习带来消极影响。因此从目前中国的形势看来，研究儿童习得英语的情况是非常有意义的。 　　本研究拟解决三个问题：(1)在强化理论的指导下，在英语作为外语的儿童习得一般现在时是否存在一些模式。(2)强化理论是否对外语教学与学习有积极影响。(3)强化是否是促成时态的形式与意义结合的因素之一? 　　及的教学实验由两个儿童学习小组组成。每个小组16人。一组采用强化教学法，另一组采用课堂交际法，以此来对比两组儿童习得一般现在时的情况。教学实验中所得数据将进行定量分析和定性分析。 　　通过一系列分析，研究者发现(1)儿童习得一般现在时的过程中，确实存在几种模式。(2)采用强化教学法小组的儿童习得一般现在时的效果要比采用交际教学法小组好。(3)在外语课堂这种非真实的交际环境中，通过课堂交际法是很难把时态的形式和意义结合在一起的，而通过强化教学法，儿童可以通过强化记忆的方式把时态的形式和意义结合在一起。