“六書”最早是由許慎在《説文解字·敘》中給出定義:“一曰指事。指事者,視而可識,察而見意,上下是也。二曰象形。象形者,畫成其物,隨體詰詘,日月是也。三曰形聲。形聲者,以事爲名,取譬相成,江河是也。四曰會意。會意者,比類合誼,以見指撝,武信是也。五曰轉注。轉注者,建類一首,同意相授,考老是也。六曰假借。假借者,本無其字,依聲托事,令長是也。”然而在具體的訓釋中,由於“轉注”“假借”的觀點未能明顯貫徹,使得後世學者如霧裏看花、各執一詞。“轉注”一書,大致經歷了“形轉説”“聲轉説”“義轉説”“文字組合説”“互訓説”“引申説”“義轉音近説”“省文説”“多義字加注偏旁説”等諸多説法。“假借”一書有“一字數用説”“引申説”“通假説”等。這些説法之所以不能取得共識,因爲都不同程度上背離了許慎的“八字”定義,甚者完全抛開許慎的定義而自己别創一解。我們以爲研討“六書”,許慎的八字定義是最基礎依據,不能繞開許慎的八字定義,更不能隨意否定許慎的八字定義。既然許慎説“六書”是造字之本,就不能將“轉注”“假借”排除在外而成爲“二用”。我們對於“六書”的研究,就是要努力揭開、疏理這個千載難解的關係。本文認爲“轉注”“假借”是造字法,它們是事不可盡指、義不可盡會、聲不可盡諧時所産生了一種造字方式。但相對於其他“四書”而言,“轉注”“假借”又不能獨立造字,必須寄寓於“會意”“形聲”之中,承擔文字構造過程中“由文及字”的那部分作用。