人类使用语言的过程就是一个表达自我思想、情感的过程。而要正确理解这种思想和感情，我们就要把握住语言中的情态表达。本文的研究内容是包含在我们称之为“大语气观”之下的情态表现。基于这一“大语气观”范畴，本文主要研究现代汉语的可能情态及其情态责任的具体体现。我们描写的现代汉语可能情态，除了一般意义上所说的情态动词以及语气副词等词汇手段以外，还有许多其他形式，如语气词、语气和情态的附加语等词汇手段也在我们的研究范围之内。本文的另一个研究重点是由情态引申而来的情态责任，人们在使用语言的过程中，出于多种原因，说话者便会采用许多手段来掩饰他们应当负有的责任。我们分析情态责任的目的就是要透过现象了解本质，从情态责任入手挖掘其中的深层内涵，为语篇理解提供一个新的研究视角。除结语外，本文共分为五节。第一节“绪论”概括了东西方语言学者对情态以及语气这两个概念的基本定义，并且从“大语气观”的角度找到了他们之间的共同之处。第二节“现代汉语可能情态的情态责任表述框架”是全文的总纲。依据韩礼德对英语情态隐喻表达手段的分类描写，并考虑到现代汉语的实际，我们界定了可能情态的表达特点和使用范畴，将汉语中的可能情态划分为命题情态和附加情态两类，分别对应了韩礼德情态隐喻分类中的“显性表达”和“隐性表达”，在命题情态和附加情态这两类情态表达之下，说话者还有客观和主观这两种不同的取向。第三节“可能情态的命题情态分析”和第四节“可能情态的附加情态分析”这两章是对第二章的扩展，分别区分出了命题情态以及附加情态的主观和客观取向的表现手段，并对此进行了论证。第五节“可能情态的情态值以及共现规律”是对全文的一个补充，在这一章中，作者认为可能情态的各种表现手段在语义程度上是有区别的，并且在情态责任的体现上也有程度上的差异。第六节是对全文的总结和本文的不足之处，作者提出了今后在情态研究方面还需要努力研究的方向。