有限元法是伴随着电子计算机技术的进步而发展起来的一种新兴数值分析方法。它的基本思路是将结构物看成由有限个划分的单元组成的整体，以单元节点的位移或节点力作为基本未知量求解。 建立观音岩水电站混合坝整体三维非线性有限元模型，其中心墙堆石坝材料的非线性特征由邓肯一张EB模型模拟，“软接头”与堆石坝之间的接触状态由接触单元模拟。通过整体三维非线性有限元计算，主要分析了“软接头”的应力场、位移场，并选取“软接头”横向、纵向共五个剖面分别分析了应力、变形，从而进一步研究“软接头”的受力特征以及它对重力坝与堆石坝的协调作用；另外，还分析了接触单元的受力、变形情况，研究“软接头”与堆石坝之间的接触情况。 建立3号坝段的有限元模型，其中软弱结构面采用接触单元模拟。应用有限元分析得到的应力成果，结合等效的刚体极限平衡法研究抗滑稳定(包括深层抗滑稳定、沿建基面的抗滑稳定)情况。对于深层抗滑稳定，还采用了有限元法(强度储备法、超载法)进行分析。另外，运用规范法分析了抗滑稳定性，并与有限元法计算所得结果做比较分析。