1688年,英国的光荣革命建立了君主立宪制,这标志着宪政的胜利。启蒙运动是一场著名思想解放运动,以理性作为主要的政治美德和评判一切事物的标准。在启蒙运动的影响下,爆发了法国大革命,对世界产生前所未有的影响。埃德蒙·伯克是西方的保守主义之父,但是他对这两个重大事件持有完全不同的观点。论文旨在对伯克的主要政治思想进行深入研究,讨论光荣革命和法国大革命的实际过程,通过比较找出他对这两个重大事件的不同看法背后的原因——光荣革命可以被归类为自然进化革命和温和的改革,而法国大革命则完全推翻现有的机构和政府,是一场激烈、暴力的革命。因此,改革必须始终反映不同阶层利益之间的平衡,如同在英国的范例下,用相对温和渐进的方式进行改革。更重要的是,为了进一步证明柏克对于传统的生活方式的尊重,对于努力实现不同利益阶层间权利平衡的重要性的推崇,和他对于专制权利的彻底反对,论文进一步讨论了柏克曾涉及研究的两个殖民地问题:北美以及印度,(包括对沃伦·黑斯廷斯的弹劾)。在它看来,统治一个殖民地,要求帝国统治者尊重殖民地人民的习俗和政治传统,避免专权,并为殖民地人民提供良好的治理模式,承担起赋予统治者的责任,这从侧面来看,也是权利平衡的一种表现。简而言之,权力平衡和适度的改革方式一致贯穿他所有的政治思想。