黄炎培及其农村改进理论不仅开创和推进了中国农村教育事业,其实用化、科学化、职业化和平民化特征丰富了中国的教育理论,不仅对20世纪二、三十年代中国的教育改革和农村经济社会发展产生了巨大的影响,而且对当前新农村建设具有重大理论和实践意义。“农村改进理论”深刻认识到了乡村教育的重要性,针对中国农村存在“穷、愚、弱、散”等四种现象,主张农村教育要面向农村。一是“先富后教”,“富—教—治”一体化,认为人类最基本的需求是“求生”,求得自身的生存和发展,故农村教育要“先富后教”,以帮助农民致富为前提,促进农村经济的发展。二是农村教育采用大职业主义,认为农村教育应用教育方法,使人人依其个性,获得生活的供给和乐趣,同时尽其对群之义务。其目的在于“谋个性之发展,为个人谋生之准备,为个人服务社会之准备,为国家及世界增进生产力之准备[1]P73。三是以学校组织社会,进行普通教育与职业教育融合,并“划区施教”。各级各类教育要与职业相沟通,建立一种贯彻于全教育过程和全部职业生涯的教育体系;在教育制度上,倡导专科一贯、工读交替、学习互进制;在办学体制上,应由政府统制,双管齐下,学习制度应专科一育,学习互进。根据黄炎培“农村改进理论”,当前新农村建设的基本策略是:要求关注“三农”——让农村教育为农村服务;富教合一——让让农村学校成为农村学习型组织基地;普教与职教互融——让农村教育回归农村生活;和而不同——让农村教育在差异中发展;实施“温暖工程”——建立农村教育与农村建设的补偿机制。