《四库全书总目》是中国古代最完备的目录,嘉惠学林,启牖后学,是后世的学术渊薮和目录范本。它的《凡例》序案对各个层次的学术流变和分类沿革进行了梳理和阐释,联合起来构成了简明学术史和简明目录学史,是《四库全书总目》解题的重要组成部分;《凡例》序案之间通过进退交织,在解题的过程中共同构成了一个有机框架,是《四库全书总目》在体制上走向成熟的重要标志。《四库全书总目·凡例》指《四库全书总目》卷首说明收书标准、编排体例和著录体制的文字。它对全书的体例做了总体上的说明,是《四库全书总目》解题的重要组成部分;这些说明有得有失,分析这些得失有助于更加深入地研究《四库全书总目》的解题;“凡例”的使用远源于《七志》的“九篇条例”、中立于《通志·校雠略》的“凡目”、近习于《永乐大典·目录》的“凡例”,这是《四库全书总目》使用“凡例”体制的原因,也是《四库全书总目》的体制在总体上成熟的重要标志。《四库全书总目》序指《四库全书总目》四部的总序和四十四类的小序。《四库全书总目》序与以往目录的序相比,具有“侧重源流、偏于体例”的独有特点;序的学术重心由传统的论述本质内容转到了论述学术流变上,具有“考镜源流”、“明析派衍”的学术价值;序中融入了大量的体例说明,注重比较历代的著录情况,具有“强调体例、详述改隶”的目录意识;序在对内容与体例的论述中,还渗透着编修者和时代的因素,具有“承传尊经、重构九流”的整体思想。这些都是《四库全书总目》的解题中非常重要的组成部分,同时也是《四库全书总目》成熟体制的又一个重要体现。《四库全书总目》案语是《四库全书总目》中附于义例未尽之处的阐释、补充和考证文字。散附于全书中的一百三十则案语具有重要的内容和体例价值,它在阐释或补充《四库全书总目·凡例》、阐释或补充部序、补充介绍某类、介绍子目和补充提要等五个方面发挥了巨大的作用,是《四库全书总目》解题链条的完美终结者,是《四库全书总目》成熟体制的另一个重要组成部分。