南朝刘宋是继东晋门阀政治之后由庶族将领建立起来的政权,这一时期庶族阶层地位迅速上升,他们在整体经济实力得到提高的情况下,不断通过辟除为吏、从军建功、甚至依附反叛宗王等途径进入政权,但在世族政治占主要地位的情况下,庶族的入仕仍存在着种种不稳定因素,世族的歧视排挤,升迁的不公正,因为没有深厚的社会背景而遭到君主的随意滥杀等使得庶族阶层缺乏一种安全感,在这种情况下,部分身居高官的庶族人士,在有限的政治生命中抓紧弄权,表现出异样的生活态度,又成为被世人所诟病的口实。特别是没有一条流通的开放的入仕渠道,他们开始依附一些地方实力集团,甚至是反叛宗王,在叛乱中寻找升迁和更为可靠的保障。在这种情况下,自幼从军,在征战中逐步崛起的萧道成赢得了众多庶族的心理认同,他们相继归附,成为萧氏集团的主要力量。萧道成凭借自幼所受的良好的儒家教育和父亲萧承之的战争经验、政治教训,很快从军队中脱颖而出,成为刘宋一位名将,并得任重镇淮阴的镇将,自此开始收拢宾客,扩大势力,逐渐形成了以萧道成为中心的军事集团。在政治风云变幻中,萧道成凭借高度的政治敏锐性审时度势,积极把握每一次机会,逐步成为刘宋中央政权的中坚力量,并依靠集团力量在平叛宗王叛乱中一跃成为刘宋政权的核心人物。身处政权核心地位的萧道成对刘宋政治状况有了更清晰的认识,皇帝的贪婪残暴,其他辅政大臣的尸位素餐,地方上武装力量的蠢蠢欲动,无不刺激着萧道成的政治野心。在形势的不断发展下,废掉了随时威胁自己生命的苍梧王,萧道成所面临的主要障碍就是在中央以袁粲、刘秉为主,在地方以沈攸之为首的实力集团,两个集团的对决最终展开。萧道成军事集团的形成除了萧道成的个人魅力和出色才能外,与刘宋政治有着很大的联系,庶族入仕的不稳定性和生存状态的不安定是他们依附地方集团的主要原因,而世族保家重于忠君的观念也使许多世族结纳萧道成,刘宋君主的残暴滥杀也逐渐令朝臣百官失去了对君主的忠敬之心。诸反叛宗王集团自身力量不足,且先后被平定,在刘宋宗室内部没有了可以依靠的对象,诸多大臣将领的选择目标自然转向了势力渐大的萧道成。而集团成员正是在个人利益能得到保障并且有更大前景诱惑下,忠心辅助萧道成,在遇到危难之时,众人集思广益,纷纷出谋划策,保证了每一次的危机转危为安,并最大限度的扩展集团实力。这样,萧道成和诸多投奔而来的庶族和世族人士,在利益目标一致的情况下齐心协力,不断克服种种危机,最后击败了最后的强大对手——沈攸之集团,完成了建齐代宋。