厚皮甜瓜(Cucumis melo var. cantaloupensis L.)为葫芦科甜瓜属甜瓜种厚皮甜瓜亚种,由于外形美观、营养丰富、果实含糖量高,深受消费者的喜爱,被誉为“水果皇后”。目前,生产上为保证厚皮甜瓜的品质,多采用单株留单果的栽培方式。但多数品种在果实采收后,植株往往还保持较旺盛的生长能力,如果拔除,植株的生产潜力不能充分发挥,将造成很大的浪费。而厚皮甜瓜在单株多次结果的高产栽培中,又存在果实膨大后期植株易发生早衰的问题。厚皮甜瓜属于蔓生植物,着生在茎蔓上的叶片和果实是其“源”和“库”的主体,二者相互作用对其生长发育及生理特性产生影响。通过保留不同的侧蔓数和果实数,可以维持厚皮甜瓜植株适宜的“源库”比例,协调营养生长和生殖生长的平衡,延缓植株衰老,延长栽培时间,提高产量和品质。为了确定适宜的留蔓和留果数,本试验以厚皮甜瓜品种‘中甜1号’和‘众天翠玉’为材料,设主蔓顶部留1条侧蔓、2条侧蔓和3条侧蔓的3个留蔓处理以及单株留2个果和留3个果的2个留果数处理,不同留蔓数和留果数构成6个处理组合,以常规栽培的不留侧蔓,只留主蔓,每株只留1果为对照,研究留蔓数和留果数对厚皮甜瓜植株生长发育、果实特性、果实产量和品质以及叶片和根系生理特性的影响,旨在通过确定适宜的留蔓和留果数,延缓植株衰老,为厚皮甜瓜高产高效栽培提供理论依据。主要研究结果如下：1.在本试验范围内,增加单株留果数,厚皮甜瓜植株的生长明显受到抑制,表现为茎粗、平均节间长和最大功能叶长的增加速度减慢,而不同留蔓数对植株生长的影响不显著。随着留果数增加,高节位果实(12～15节位的第3果)的座果率下降,果实发育期延长,果实体积、果肉厚度和单果重降低,但单株产量、单位面积产量和单位面积产值均提高。每株留2果时,增加侧蔓数能提高果实品质；每株留3果同时增加侧蔓数时,果实的品质下降,尤其以第3果的品质最差。综合考虑果实的产量、品质和产值,对于品种‘中甜1号’,适宜的留蔓和留果数为顶部留2条侧蔓,单株留2果；对于品种‘众天翠玉’,适宜的留蔓和留果数为顶部留3条侧蔓,单株留2果。2.留蔓数和留果数对厚皮甜瓜叶片生理状态和抗氧化特性影响显著。适宜的留蔓数和留果数能减缓厚皮甜瓜植株叶片总叶绿素和可溶性蛋白含量的下降,降低叶片超氧阴离子(O2·-)的产生速率和丙二醛(MDA)含量,提高叶片超氧化物歧化酶(SOD)、过氧化氢酶(CAT)活性和抗坏血酸(AsA)含量,降低过氧化物酶(POD)活性。本试验中,品种‘中甜1号’每株留2蔓2果、品种‘众天翠玉’每株留3蔓2果,能增强叶片抗氧化能力,延缓叶片衰老。3.留蔓数和留果数对厚皮甜瓜植株根系活力及根系抗氧化特性影响显著。适宜的留蔓数和留果数有利于维持植株较高的根系活力,减缓根系可溶性蛋白含量的下降,降低根系02·-产生速率和MDA含量,提高根系SOD、CAT活性和AsA含量,降低POD活性。本试验中,品种‘中甜1号’每株留2蔓2果,品种‘众天翠玉’每株留3蔓2果,植株根系的生长状况最好。